애플이 오픈에이아이(OpenAI)를 상대로 소송을 제기했으며, 챗지피티(ChatGPT) 개발사가 출시되지 않은 하드웨어와 관련된 영업 비밀을 훔치는 계획을 벌였다고 주장합니다. 소장에는 오픈에이아이의 기기 사업 중심에 있던 전직 애플 직원 두 명도 피고로 지목되어 있습니다.
이번 소송은 오픈에이아이에게 한 달 만에 두 번째로 발생한 주요 법적 분쟁입니다. 불과 몇 주 전, 이 회사는 일론 머스크(Elon Musk)의 xAI로부터 제기된 영업 비밀 침해 주장을 떨쳐냈으나, 이번에는 훨씬 더 거대한 원고에 직면하게 되었습니다.
애플이 오픈에이아이를 고소한 이유
애플은 7월 10일 미국 캘리포니아 북부 지방 법원에 소송을 제기했습니다. 오픈에이아이와 그 하드웨어 부서인 io 프로덕츠, 그리고 두 명의 전직 애플 직원이 피고로 지목되었습니다.
애플은 소송의 범위에 대해 단호하게 밝혔습니다.
“기술 스태프에서 최고 하드웨어 책임자에 이르기까지, 그리고 비즈니스 파트너와의 협력 하에, 오픈에이아이는 애플의 영업 비밀과 기밀 정보를 훔쳐왔습니다.” – 애플, 소장에서 인용
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그 최고 하드웨어 책임자는 탕탄(Tang Tan)입니다. 그는 아이폰, 애플워치, 에어팟 디자인을 이끌었으며 2024년 초에 퇴사했습니다. 애플은 그가 면접 지원자들에게 배터리, 로직보드 같은 부품을 직접 가져오도록 했다고 밝혔습니다.
이번 소송은 전 엔지니어 창 류(Chang Liu)에 대해서도 퇴사 후 회사 노트북을 보관했다고 주장합니다. 그는 버그를 이용해 애플 클라우드 저장소에 접근하여 수십 개의 파일을 다운로드했다고 합니다. 애플은 현재 자사 출신 400명 이상의 전직 직원이 오픈에이아이에서 근무 중이라고 밝혔습니다.
애플은 오픈에이아이가 영업 비밀을 사용하는 것을 금지하는 가처분 명령과, 재판에서 결정될 손해배상을 요구합니다. 이는 빅테크 인재 관련 법적 분쟁의 연장선입니다.
오픈에이아이의 두 번째 법적 전쟁
오픈에이아이는 최근 법정에서 유사한 분쟁을 벗어났습니다. 지난 6월 15일, 판사는 xAI가 제기한 영업 비밀 소송을 기각했습니다. 그 몇 주 전, 캘리포니아 배심원단은 머스크의 임무 배신 소송이 너무 늦게 제기된 것이라며 2시간도 안 돼 기각 결정을 내렸습니다.
이 분쟁은 경쟁 인공지능 모델들을 둘러싼 격렬한 충돌의 한 해를 마무리합니다. 오픈에이아이의 하드웨어 사업 확장은 조니 아이브(Jony Ive)가 창업한 io를 인수하면서 시작되었으며, 그 가격은 약 65억 달러였습니다.
이에 비해 애플은 더 많은 자금력과 수십 년간 축적된 하드웨어 비밀을 지니고 방어에 나섭니다. 이 다툼은 오픈에이아이의 상장 계획에도 영향을 미칩니다.
양사는 현재까지 협력 관계를 유지하고 있으며, 챗지피티가 애플 기기에 내장되어 있고 올해 GPT-5 업그레이드가 예정되어 있습니다. 오픈에이아이는 원고의 주장에 대해 기사 작성 시점까지 공식 입장을 내놓지 않았습니다. 앞으로 나올 서류들을 통해 애플의 증거가 얼마나 법정에서 통할지 밝혀질 예정입니다.
