리플(Ripple)의 전 최고기술책임자인 데이비드 슈워츠(David Schwartz)는 비트코인 채굴자가 이중 지불을 시도할 경우, 네트워크에 손쉽게 대처 수단을 제공하게 된다고 말했습니다. 커뮤니티는 체인을 포크하여 채굴 알고리즘을 변경할 수 있습니다.
그는 수요일, 대부분의 채굴 노드가 실제로 정직하게 행동하는지 묻는 사용자에게 이와 같은 주장을 게시했습니다. 슈워츠는 신뢰보다는 인센티브에 초점을 맞춰 답변을 했습니다.
비트코인 경제 노드는 어떻게 채굴자의 정직성을 유지하는가
사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)의 원래 설계는 정직한 다수를 기반으로 합니다. 백서에서는 가장 긴 체인이 승리하고, 정직한 노드가 대부분의 컴퓨팅 파워를 보유할 경우 공격자를 앞지른다고 명시했습니다. 채굴자가 그 파워를 제공합니다. 하지만 채굴자는 유효한 비트코인을 단독으로 결정하지 않습니다.
경제 노드는 그 반을 담당합니다. 거래소, 수탁사, 지갑, 결제 회사들은 블록을 허용하거나 거부하는 소프트웨어를 실행합니다. 즉, 채굴 카르텔이 기록을 수정하더라도 이러한 운영자들이 따라주어야만 합니다.
이 영향력은 이론이 아닌 실제에서 나타납니다. 거래소는 어떤 체인을 예치금으로 인정할지 결정하고, 상인은 어떤 체인으로 결제가 이루어질지 결정합니다. 아무도 가치를 인정하지 않는 체인에서는 채굴자가 아무런 수익도 얻지 못합니다.
슈워츠는 엑스(X)에서 이 결과를 명확히 설명했습니다.
애플리케이션 특화 집적 회로(ASIC)는 단 하나의 해싱 함수만 계산할 수 있습니다. 따라서 SHA-256에서 다른 알고리즘으로 전환하면, 수많은 기계들이 무용지물이 되고 중고 가치도 폭락합니다.
공간 난방기라는 비유는 채굴기의 냉정한 현실을 지적합니다. 채굴이 불가능한 기계도 여전히 전기는 소모하고 열도 발생시킵니다. 수익을 내지 못할 뿐입니다. 채굴자들은 그 하드웨어에 수십억 달러를 투자했으므로, 위협은 실제로 큰 의미가 있습니다.
인센티브는 이론보다 약해 보입니다
이 주장은 채굴 경제가 어려움을 겪는 시기에 제기되었습니다. 채굴자들이 인공지능(AI)으로 이동하면서 해시레이트는 9개월 연속 하락했습니다. 난이도도 두 번째로 하락 전환을 보였습니다.
최근 거버넌스 논쟁은 이 이론을 시험대에 올렸습니다. 특정 거래 유형을 제한하자는 BIP-110 지지자들은 소수 체인을 추진했으나, 이는 두 블록 만에 멈췄습니다. 이 진영은 9월 1일 자체 작업증명(Proof-of-Work) 변경을 목표로 하고 있습니다.
채굴풀 OCEAN은 고객의 해시레이트를 명확한 동의 없이 재설정하면서 비판을 받았습니다. 이후 채굴자들은 해당 풀의 리더십 교체를 요구했습니다. 한편, 슈워츠는 이 논쟁과 관련된 공격 주장에 대해 터무니없다고 일축했습니다.
모든 이가 슈워츠와 같은 자신감을 보이지는 않습니다. 사이버 캐피탈(Cyber Capital) 설립자 저스틴 본스(Justin Bons)는 보안 예산이 줄어들면 향후 10년 동안 51% 공격 가능성이 커진다고 주장했습니다. 전 메타(Meta) 엔지니어 패트릭 슈(Patrick Shyu)도 채굴자 보상이 감소하는 점을 유사한 위협으로 지적했습니다.
따라서 억지력은 경제 노드가 신속하고 일치된 행동을 할 때 유지됩니다. 실제 압박 상황에서 이 협력이 지속될지는 아직 검증되지 않았습니다.
