텍사스 주지사 그렉 애벗은 주 환경 규제 당국에 데이터센터 프로젝트 인허가 발급을 중단하라고 명령했습니다. 이 중단 조치는 주 전력망 운영기관의 감사가 완료될 때까지 계속됩니다.
이 결정은 워싱턴에서 같은 당의 대표가 이런 규제를 지난 한 달 동안 비판해온 공화당 소속 주지사에게서 나왔습니다.
텍사스 데이터센터 인허가, 감사 완료 전까지 중단
애벗 주지사는 9월 21일 관련 인허가를 발급하는 주 환경품질위원회(TCEQ)에 이 지침을 전달했습니다. 텍사스 전기신뢰성 위원회(ERCOT)는 12월까지 감사를 마칠 예정입니다.
이 명령은 TCEQ를 넘어섭니다. 애벗 주지사는 텍사스 공공유틸리티위원회(PUCT), ERCOT, 텍사스 수자원개발위원회(TWDB)가 충분한 정보를 확보해 결정할 때까지 다른 어떠한 주정부 기관도 데이터센터 개발을 승인할 수 없다고 밝혔습니다.
PUCT와 ERCOT도 개발업체에 전력 생산 계획, 예상 전력 소비량, 물 사용량, 냉각 기술, 세금 보조금, 소유권 공개를 요구하도록 지시받았습니다.
“간단히 말해, 텍사스 주민이 최우선입니다. 데이터센터는 자체 비용을 부담하고, 전력망과 수자원을 보호하며, ERCOT와 TWDB 감사 절차를 끝내야 합니다. 이를 완료하기 전까지 TCEQ는 데이터센터 프로젝트를 위한 어떠한 인허가도 발급하지 않을 것입니다.” – 애벗 주지사의 입장
이번 조치로 프로젝트 자체가 취소되지는 않습니다. 이 지침은 조건을 제시하는 것입니다. TCEQ는 10월 19일까지 경과를 보고해야 합니다. 또한 애벗 주지사는 다음 회기 때 데이터센터 인센티브 폐지를 의회에 요청할 계획입니다.
텍사스는 이미 뉴욕 주의 7월 인허가 중단과 펜실베이니아의 8월 인허가 규제를 따랐습니다. 한편, 현지 반발로 이미 2분기에 천억 8억 달러 상당의 데이터센터 프로젝트가 지연된 바 있습니다.
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트럼프로 더 벌어지는 공화당 내부의 분열
애벗의 중단 조치는 같은 당 내 데이터센터 옹호 주요 인사와의 대립을 초래했습니다. 도널드 트럼프 대통령은 8월 초 펀치볼 뉴스 인터뷰에서 텍사스의 입장을 “실수”라고 칭하며, 이 산업이 석유산업보다 더 커질 수 있다고 주장했습니다.
트럼프 대통령은 이후 트루스 소셜에서 이 시설을 거부하는 지역사회가 뒤처지고 빈곤해질 것이라고 경고했습니다. 그는 그 게시물에서 이런 흐름에 중국만이 기뻐할 것이라고 말했습니다.
몇 주 뒤 그 발언은 더욱 강경해졌습니다.
“AI와 데이터센터를 겨냥한 아픈 음모가 진행 중이며, 이에 만족하는 이는 중국뿐입니다. AI에서 이기는 자가 세상을 가집니다!” – 트럼프 대통령의 게시글
트럼프 대통령은 9월 19일 “AI 포스” 창설도 발표하며 “이 훌륭한 산업의 성장에 방해하거나 제한하지 않겠다”고 약속했습니다. 애벗 주지사는 정반대로 움직이고 있으며 그 이유는 여론조사 결과에서 설명됩니다. NBC 뉴스 디시전 데스크가 실시한 여론조사에 따르면, 성인 69%가 지역 AI 데이터센터에 반대하며, 공화당 지지자 중에도 57%가 이에 동의했습니다.
애벗 주지사는 11월 3일 민주당 주 하원의원 지나 이노호사와 4선 도전을 위해 대결할 예정입니다. TCEQ 보고 마감일인 10월 19일은 그 투표 2주 전입니다.
한편 이번 주에는 신속 추진론에 힘이 실렸습니다. 트럼프 대통령은 시진핑 주석과의 워싱턴 회담에서 AI 논의도 포함되어 있다는 점을 강조하고 있습니다. ERCOT는 현재 총 474기가와트가 넘는 연결 요청을 심사 중이며, 이 중 약 90%가 데이터센터에서 온 것입니다. 이 때문에 텍사스는 인허가를 전부 승인하더라도 모두에게 신속히 전력을 공급하기 어려울 수 있습니다.
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