사무엘 파파로(Samuel Paparo) 제독이 미 인도-태평양사령부(INDOPACOM) 사령관 자격으로 상원 군사위원회에서 자신이 지휘하는 부대가 비트코인(BTC) 노드를 운영하며 일종의 프로토콜로서의 운용 시험을 진행하고 있다고 밝혔습니다.
4월 21일 증언은 현직 미군 전투사령관이 의회 절차에서 비트코인을 국가안보 자산으로 공식 언급한 첫 사례입니다.
비트코인, ‘사이버 역량 투사 도구’로 주목
토미 터버빌(Tommy Tuberville) 상원의원(앨라배마, 공화) 질의에 파파로 제독은 비트코인을 “개인 간(peer-to-peer) 신뢰 불필요(zero-trust) 가치 이전 방식”으로 설명하고, “국가 역량의 모든 수단을 지원하는 방식이라면 좋은 일입니다.”라고 밝혔습니다.
그는 해당 연구가 금융 정책이 아닌 컴퓨터 과학 중심임을 강조했습니다.
파파로 제독은 작업증명(Proof-of-work)이 “사이버 보안에 매우 중요한 컴퓨터 과학적 활용처”를 가진다고 말했습니다. 데이터 보호와 더불어 적대 세력의 사이버 작전 현실 비용을 높이는 효과에도 역할이 크다고 밝혔습니다.
“저희는 현재 비트코인 네트워크에 노드를 보유하고 있습니다. 비트코인 프로토콜을 이용해 네트워크를 보호하고 보안성 검증을 위한 다양한 운용 테스트를 실시하고 있습니다.”라고 말했습니다.
파파로 제독은 요청이 있으면 테스트 관련 기밀정보를 제공할 수 있다고 밝혔습니다.
더 넓은 전략적 맥락
파파로 제독의 발언은 연방 차원에서 비트코인을 바라보는 미국의 입장 변화와 맞닿아 있습니다. 일부 입법자들은 BITCOIN 법안과 전략적 비트코인 비축안 도입을 행정명령으로 추진했습니다.
한편, 제이슨 로우리(Jason Lowery) 소령의 “소프트워(Softwar)” 논문은 증명 방식(Proof-of-work)을 사이버 역량 투사 형태로 제시한 바 있습니다.
터버빌 상원의원은 중국과의 경쟁 측면에서 논의를 이끌며, 베이징의 대표적 금융 싱크탱크도 자체 비트코인 전략 연구를 발표했다고 밝혔습니다.
INDOPACOM은 아시아-태평양 지역에서 약 38만 명의 병력을 관할하고 있으며, 이는 미중 전략 경쟁의 주요 전선입니다.
4월 22일 기준 국방부는 본 실험 범위에 대해 추가 설명을 내놓지 않았습니다.
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