미국 정부 관계자는 금요일에 3억 4천4백만 달러 상당 테더(USDT)가 목요일에 동결된 사건이 이란과 연관되어 있다고 밝혔습니다. 이 관계자는 블랙리스트에 오른 주소들이 이란 거래소와 이란중앙은행 지갑을 통한 거래와 연관되어 있다고 했습니다.
재무장관 스콧 베센트는 동일한 지갑을 대상으로 한 제재 조치를 확인했습니다. 그는 외교적 해결이 지연되는 가운데 테헤란이 사용하는 금융 채널을 차단하기 위한 보다 광범위한 조치라고 설명했습니다.
두 주소, 하나의 이란 연관성
테더는 목요일 “미국 당국이 두 개의 주소에서 3억 4천4백만 달러 상당 USDT를 동결하는 것을 지원했습니다”라고 밝혔습니다. 스테이블코인 발행사는 이 조치가 미국 기관 여러 곳이 불법 행위와 연관된 활동을 공유하고, 외국자산통제국(OFAC) 조율로 이뤄졌다고 설명했습니다.
미국 정부 관계자는 “정부 분석가들이 블록체인 분석회사들과 협업하여 이란 정부와의 실질적 연관성을 확인했다”고 CNN에 전했다고 알려졌습니다.
그 증거에는 이란 거래소와의 거래, 그리고 이란중앙은행 지갑과 상호작용하는 중간 주소를 경유한 자금 흐름이 있었습니다.
이 관계자는 “이란중앙은행이 디지털 자산의 국경 간 거래를 숨기기 위해 점차 불투명한 방법을 채택하고 있습니다”라고 덧붙였습니다. 이러한 노력은 리알화 환율을 안정시키고 제재 상황에서도 무역을 유지하기 위한 것으로 보입니다.
“테헤란이 절박하게 국외로 이동시키려는 자금을 끝까지 추적하고, 정권과 연관된 모든 금융 생명줄을 차단할 것입니다.” – 재무장관 스콧 베센트가 금요일 성명에서 밝힌 내용, 해당 보도 발췌문
이란, 스테이블코인 의존도 높아져
이번 동결은 블록체인 연구자들이 수차례 기록한 패턴과 일치합니다. 체이널리시스(Chainalysis)는 2025년 이란 암호화폐 보유액이 78억 달러에 달했으며, 이슬람혁명수비대(IRGC)가 지난해 4분기까지 이 자산의 약 절반을 보유했다고 밝혔습니다.
해당 기업은 이번에 동결된 두 테더 지갑이 활성화 당시 다른 알려진 이슬람혁명수비대(IRGC) 주소들과 비슷하게, 수천만 달러씩 한 번에 이동시키고 종종 개인 지갑으로 자금을 보냈다고 설명했습니다.
테헤란은 전통적인 은행 시스템을 우회하기 위해 반복적으로 스테이블코인을 활용해 왔습니다.
올해 초 테더와 써클(Circle)은 “이란 거래소 왈렉스(Wallex)”에 속한 핫지갑을 블랙리스트에 올렸습니다. 미국 당국은 트론 네트워크의 USDT를 통해 이슬람혁명수비대(IRGC) 자금을 전달한 혐의를 받는 추가 플랫폼에도 제재를 가했습니다.
실질적 영향에 대한 논란
모두가 이번 동결이 테헤란을 실질적으로 제약시킨다고 믿는 것은 아닙니다. 애틀랜틱 카운슬(Atlantic Council) 선임연구원이자 올리버와이먼(Oliver Wyman) 파트너인 대니얼 타네바움은 “동결 조치는 의미가 있다”고 평가했으나, 이란은 수십 년간 경제적 압박에 적응해왔다고 지적했습니다.
“이란이 이미 제재로 막혀있는 상황에서 효과를 내려면, 그들을 지원하는 제3국 행위자들에 초점을 맞춰야 합니다.” 타네바움이 CNN에 밝혔으며, 그는 중국과 같은 관할구역이 보다 중요한 차단점이라고 언급했습니다.
한편 이란 자체 암호화폐 인프라를 노리는 공격도 동반해서 증가하고 있습니다.
지난해 “친이스라엘 해커들이 군사 공격 중 이란 최대 거래소에서 약 9천만 달러를 탈취했다”고 알려졌습니다.
이번 금요일 공개는 스테이블코인 정책 논의가 중요한 시점에 나왔습니다. 테더는 “현재 65개국 340개 이상의 사법 기관과 협력 중이며, 총 44억 달러 상당 자산 동결에 기여했다”고 밝혔습니다.
이 영향력으로 테헤란이 앞으로의 자금 이동 방식을 바꿀 수 있을지가 규제 당국과 거래소가 계속해서 지켜봐야 할 관건입니다.
