미국 소비자 심리지수가 4월에 47.6으로 급락하여 사상 최저치를 기록했습니다. 이 수치는 미시간 대학교가 74년간 조사한 역사상 가장 낮은 수준이며, 2008년 금융위기나 코로나19 팬데믹 봉쇄기보다 더 비관적인 수치입니다.
경제학자들은 이란과의 전쟁 지속, 에너지 비용 급등, 그리고 만성적인 인플레이션을 이 역사적 하락의 원인으로 지목합니다. 예비치가 3월 대비 10.7% 하락했으며, 소득, 연령, 정치성향 등 모든 인구 집단과 지표 항목에서 감소가 나타났습니다.
유가 상승에 인플레이션 기대치 급등
1년 인플레이션 기대치는 4월에 4.8%로 뛰었습니다. 이 수치는 3월보다 정확히 1%포인트 높습니다. 미시간 대학교 조사팀에 따르면 이는 2025년 8월 이후 가장 높은 수치입니다.
장기 인플레이션 기대치도 3.5%로 올라 2025년 10월 이후 최고치를 기록했습니다. 뱅가드 경제학자들은 이 변화를 고전적인 스태그플레이션 충격이라고 설명합니다. 그들은 이 변화가 이란 분쟁으로 인한 에너지 가격 급등과 직접적 관련이 있다고 밝혔습니다.
유가 상승이 교통비와 식료품비 전반을 끌어올렸습니다. 가계는 식비와 주유비가 계속 오르면서 점점 더 큰 부담을 안고 있습니다.
국채 수익률은 이 데이터 공개에 신속하게 반응했습니다. 투자자는 여름까지 연방준비제도이사회(연준)의 금리 인하 속도가 더뎌질 것으로 예상하며, 만성적인 인플레이션 위험과 경제 불확실성을 반영했습니다.
소비 위축이 경제 전반을 위협합니다
미국 소비자의 약 27%가 선택적 지출을 줄였습니다. 어니스트앤영 파르테논의 설문조사 결과가 Kobeissi 레터를 통해 공유되었습니다. 가계는 식료품, 의약품, 임대료 같은 필수품을 비필수 지출보다 우선시하고 있습니다.
이러한 심리 급락은 정치 성향, 소득 계층, 연령, 교육 수준을 모두 아우릅니다. 분석가들은 소비자 심리를 가계 지출 행동의 초기적인 지표로 보며, 이같은 보편성에 큰 우려를 표하고 있습니다.
역사적으로 약한 심리는 소비자 지출 위축으로 이어집니다. 이 지출은 미국 경제활동의 약 70%를 차지합니다. 연방준비제도이사회(연준)는 지금 인플레이션 위험과 성장 둔화 사이의 균형에 대해 점점 더 큰 압박을 받고 있습니다.
암호화폐 시장에서도 간접적인 영향을 느끼고 있습니다. 비트코인은 전쟁 극대화 시점에 66,000달러 아래로 하락했습니다. 하지만 휴전 기대감이 높아지며 위험선호 심리가 개선돼 손실을 만회했습니다.
대통령 도날드 트럼프가 설문 응답이 대부분 수집된 직후 이란과의 불안정한 휴전을 발표했습니다. 해당 합의가 유지될지에 따라 5월 수치가 회복될지 혹은 더 하락할지 결정될 수 있습니다.
앞으로 몇 주 동안 자산시장과 K자형 암호화폐 시장이 가계 신뢰도 하락과 분리될 수 있을지 시험대에 오릅니다.
