테라팹은 텍사스에서 테슬라와 스페이스엑스가 건설 중인 반도체 공장입니다. 진행 속도가 매우 빠릅니다. 일론 머스크는 프로젝트가 순조롭게 진행되고 있다고 밝혔습니다. 한 한국 공급업체는 미국 현지 이른 아침에도 1시간 이내에 답장을 받는다고 말합니다.
이 속도는 두 회사 주주들에게 매우 중요합니다. 프로젝트 예상 비용은 최대 1,190억 달러입니다. 그러나 외부 고객이 없어 자금을 분담할 수 없습니다.
테라팹 엔지니어가 직접 의사결정을 내립니다
테슬라와 스페이스엑스의 최고경영자는 테슬라 관련 계정이 공급업체 발언을 정리한 글을 인용하며 X에서 소식을 알렸습니다.
이 발언은 한국 매체 더일렉의 칼럼에서 처음 공개되었습니다. 이 칼럼에서 한 한국 공급업체 임원은 미국 측이 이른 아침 문의에 30분에서 1시간 안에 답장을 보낸다고 말했습니다.
임원은 그 속도의 배경으로 엔지니어들이 직접 의사결정 권한을 보유하고 있다는 점을 꼽았습니다. 이러한 방식은 테라팹이 반도체 업계의 일반적인 고객사와 다르다는 의미입니다.
한 해외 장비업체 임원은 다음과 같이 말했습니다.
“반도체 업계에서 이 정도의 실행 속도는 처음 봅니다.”
더일렉에 따르면 테슬라와 스페이스엑스 조달 담당자들은 SEMICON West 전시회에서 약 10곳의 한국 부스를 찾았습니다. 이들 중 절반 이상이 비밀유지계약을 체결했으며 잠재 공급 품목을 논의하고 있습니다.
외부 고객 없는 팹이 성공할 수 있습니까?
테라팹은 논리, 메모리, 첨단 패키징을 한 공장에서 제공하는 텍사스 내 계획된 반도체 단지입니다. 두 곳의 교육구에 제출된 세금 관련 서류에 따르면 총 사업비는 4단계에 걸쳐 최대 1,190억 달러에 달합니다.
10년 내 목표는 매월 웨이퍼 100만 장 생산입니다. 웨이퍼는 반도체 칩을 자르는 실리콘 원반입니다. 이는 삼성의 메모리 공장 생산능력과 대략 맞먹는 수치라고 더일렉은 전했습니다.
특히 머스크는 지난해 10월 반도체 제작 방법을 전혀 모른다고 실토했습니다. 하지만 그는 테슬라와 스페이스엑스가 누구보다 잘할 것이라고 기대합니다.
인텔은 올봄 기술 파트너로 합류했습니다. 이에 인텔 주식이 주목받고 있습니다.
하지만 더일렉은 두 가지 의문을 제기합니다. 지금까지 외부 판매 없이 내부만을 위해 월 100만장의 웨이퍼를 생산한 반도체 공장은 없었습니다. 머스크 역시 반도체 공장 운영 경험이 없습니다.
2월 머스크의 AI 스타트업 xAI를 인수한 스페이스엑스는 6월 750억 달러 규모 상장을 진행했습니다. 신규 상장 주주들은 그 비용 부담을 나눠지고 있습니다. 이들의 기대 수익은 자체 AI 칩 공급입니다. 그때까지 테라팹은 속도가 빠른 엔지니어들이 반드시 완성된 웨이퍼로 바꿔내야 하는 고비용 베팅입니다.
