소니는 2028년 1월부터 신규 플레이스테이션 게임의 물리 디스크 생산을 중단하고, 새로운 타이틀을 디지털 전용으로 배포할 계획입니다. 발표 이후 소니 주가는 뉴욕증권거래소에서 0.7% 상승했습니다.
한편, 유출된 정보에 따르면 마이크로소프트의 차세대 엑스박스 콘솔(프로젝트 헬릭스)도 디스크 드라이브 없이 출시될 예정입니다. 두 기업의 이러한 움직임은 게임 산업이 물리 매체에서 점차 벗어나고 있음을 보여줍니다.
소니, 2028년 1월 물리 게임 디스크 생산 종료 시한 설정
소니는 공식 발표를 통해 이 계획을 확인했습니다. 시한 이전에 출시된 게임은 영향을 받지 않으며, 소매점은 신규 타이틀을 디지털 코드로 계속 판매합니다. 하지만 모든 신규 플레이스테이션 게임은 플레이스테이션 스토어를 통해 유통되며, 소니가 가격 책정에 대한 통제력을 크게 강화하게 됩니다.
소니는 이번 변화를 소비자 행동에 대한 대응이라고 밝혔습니다. 현재 디지털 다운로드 판매량이 디스크를 압도하고 있기 때문입니다. 소니는 하드웨어와 액세서리의 오프라인 판매도 계속 약속했습니다. 콘솔 제조사들이 디스크 없는 하드웨어를 실험한 적은 있었으나, 전체 카탈로그를 디지털로 전환하는 것은 이번이 처음입니다.
투자자들은 생산 및 물류 비용이 사라질 것으로 기대하며 이 결정을 환영했습니다. 이에 따라 분석가들은 소프트웨어 판매 마진이 강해질 것으로 전망합니다. 최근 테이크투(Take-Two) 선주문 급락 사례에서 보듯 게임주들은 가격 소식에 민감하게 반응해 왔습니다.
엑스박스 프로젝트 헬릭스, 디스크 드라이브 제외 예정
마이크로소프트 역시 동일한 로드맵을 따라가고 있는 것으로 보입니다. 윈도우즈 센트럴 보도에 따르면, 프로젝트 헬릭스는 디스크 드라이브 없이 출시될 예정입니다. 또한 ‘포지트론(Positron)’이라는 프로그램을 통해 엑스박스 원(Xbox One) 및 시리즈 X|S 디스크를 디지털 라이선스로 변환할 수 있게 될 것으로 알려졌습니다.
이 프로그램은 엑스박스 360과 오리지널 엑스박스 디스크는 지원하지 않습니다. 게임패스와 같은 구독 서비스가 디스크 없는 라인업에서 더욱 중요한 위치를 차지할 것으로 예상됩니다.
마이크로소프트 주가는 나스닥에서 3.0% 상승하여 384.28달러에 마감했습니다. 이는 3일 연속 상승세였습니다. 반면, 미국 기술주들은 디지털 세금 관세 위협 및 아시아 기술주 매도세로 6월 말 하락했습니다. 투자자들은 완전한 디지털 전환을 위험이 아닌 마진 개선의 기회로 보고 있습니다.
게이머들, 디지털 소유권 문제로 반발
월스트리트는 반겼으나, 플레이어들은 분노로 반응했습니다. SNS에서는 격렬한 반발이 일었으며, 이로 인해 소니가 일시적으로 홍보를 중단한 것으로 전해집니다. 비평가들은 디지털 라이브러리의 경우 되팔기, 대여, 보존 권리가 사라지고, 내린 게임은 영구적으로 사라진다고 주장합니다. 소매점들도 패키지 판매 감소로 수익이 줄고 있습니다.
소니는 지난달 구매한 플레이스테이션 영화 삭제로 이러한 우려를 심화시켰습니다. 메탈기어 솔리드와 데스 스트랜딩으로 유명한 게임 디자이너 히데오 코지마는 2021년에 “접근권이 갑자기 끊길 수 있습니다”라고 경고했으며, 이번 주 그 경고를 재차 언급했습니다.
이미 일부 개발사는 소유권 문제로 블록체인 기반 라이선스를 도입하기 시작했습니다. 다만 웹3 게임 프로젝트 대다수가 이번 사이클에서 무너졌습니다. 곧 있을 실적 발표에서는 게임 보존 논란이 선주문에 영향을 미칠지, 아니면 다운로드 확산에 묻혀 사라질지 확인할 수 있을 것입니다.
