한 연구원이 비트코인을 보호하는 암호화 기술을 무너뜨릴 수 있는 작은 진전을 이루었으나, 실제로 이 결과가 얼마나 의미 있는지는 벌써 논란이 되고 있습니다.
프로젝트 일레븐(Project Eleven)은 지안카를로 렐리(Giancarlo Lelli)가 양자컴퓨터를 이용해 공개키로부터 개인키를 도출해냈다며 “Q-데이 상(Q-Day Prize)”으로 1 비트코인(1 BTC)을 수여했다고 밝혔습니다.
작은 양자 돌파구, 그 의미에 대한 큰 논쟁
이 테스트에는 비트코인 등 대부분의 블록체인이 사용하는 256비트 표준보다 훨씬 작은 15비트 타원곡선이 활용되었습니다.
프로젝트 일레븐 측은 이 결과를 아직까지 공개된 양자공격 시연 중 가장 큰 규모라고 소개했습니다. 또한, 이번 작업을 통해 그 위협이 이론 단계를 넘어 초기 실행 단계로 옮겨가고 있다고 설명했습니다.
하지만 규모 차이가 여전히 큽니다. 15비트 키는 약 3만2천여 개 경우의 수만 갖고 있습니다. 비트코인 보안은 지금의 기계로는 무차별 대입이 불가능한 매우 큰 수에 의존하고 있습니다.
비판자들은 곧바로 이 주장에 의문을 제기했습니다. 해당 발표에 달린 커뮤니티 노트에서는, 이번 방식이 순전히 양자 계산 성과라기보다 전통적인 검증 방식에 크게 의존했다고 지적했습니다.
쉽게 말해, 양자 시스템만으로는 공격의 가장 어려운 부분을 해내지 못했을 수 있습니다.
이 차이는 매우 중요합니다. 진정한 양자 공격에서는 쇼어(Shor)의 알고리즘을 통해 디지털 서명을 보호하는 문제를 효율적으로 풀 수 있어야 합니다. 부분적 혹은 하이브리드 접근법은 아직 그 규모의 역량을 증명하지 못했습니다.
이번 결과는 이러한 움직임이 계속되고 있음을 보여줍니다. 과거의 시연은 더 작은 키를 대상으로 했습니다. 한편, 실제 암호 기술을 공격하는 데 필요한 하드웨어 수준이 이전 예상보다 낮을 수 있음을 시사하는 연구도 있습니다.
비트코인에는 당장 위험이 없습니다. 그러나 이 논쟁은 장기적인 문제를 부각시킵니다. 탈중앙화 네트워크 전체의 암호 기술을 업그레이드하는 일은, 더 안전한 대안이 있어도, 느리고 복잡합니다.
현재 중요한 결론은 제한적입니다. 양자 기술의 발전은 현실이지만, 실제 영향은 아직 멀었고 논란이 남아있습니다.
