레이디 가가의 AI 바이오테크 신생기업 아우터 바이오(Outer Bio)가 이번 주 스텔스 모드에서 모습을 드러냈습니다. 이 스타트업은 기증받은 인간 피부를 4주간 생존시키고, 그 조직의 반응을 머신러닝 모델로 학습합니다.
가수의 약혼자인 마이클 폴란스키는 회사를 공동 창업했으며, 최고경영자(CEO)로 운영하고 있습니다. 스테파니 저머노타로 태어난 가가는 이사회에 참여 중입니다. 투자자들은 약 2천3백만 달러를 지원했습니다.
레이디 가가 AI 바이오테크 벤처, 수술 폐기물을 학습 데이터로 전환하다
신체에서 제거된 피부는 일반적으로 1주일 내에 사멸합니다. 아우터 바이오의 플랫폼 유나는 이 기간을 4주로 늘렸습니다. 연구자들은 콜라겐 분해, 염증, 세포 노화 등 느린 생물학적 현상을 추적할 수 있습니다.
조직은 대부분 미용 시술 후 남은 부위로, 수술 몇 시간 이내에 실험실에 도착합니다. 기증자는 모든 연령대, 양성, 그리고 여섯 가지 피츠패트릭 피부 톤 전부에 걸쳐 있습니다.
이 점은 규제 당국이 오래된 관행에 반대하기 시작했기 때문에 중요합니다. 미국 FDA는 2025년 4월 동물 실험을 줄이기 위한 로드맵을 제시했고, 올해 4월 첫 해의 진행 상황을 보고했습니다. 기관에 따르면 동물 실험을 통과한 약물 중 90% 이상이 인간 임상에서는 실패합니다.
유럽은 더 먼저 움직였습니다. 2013년 3월부터 EU 전역에서 동물 실험 화장품 판매가 완전히 금지되었습니다. 따라서 제조사들은 그 이후로 인간 대체 실험을 필요로 했습니다.
폴란스키는 단순화된 실험실 모델이 독성을 탐지할 수 있지만, 실제로 물질이 효과가 있는지는 보여주지 못한다고 주장합니다. 살아 있는 조직은 약물이 목표 기관과 만나는 과정을 확인할 수 있으므로, 느린 손상과 복구 과정을 모두 관찰할 수 있습니다.
지금까지 이 플랫폼은 300명의 기증자를 대상으로 1만 건 이상의 치료 데이터를 기록했습니다. 각 샘플당 3만 개 이상의 측정값이 도출됩니다. 공개된 검증 연구에서는 유나가 염증, 노화, 자외선 손상을 재현하는 것을 보여줍니다.
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실리콘밸리, 연산할 수 없는 데이터에 베팅하다
폴란스키는 션 파커의 패밀리 오피스를 수년간 운영한 뒤, 2022년 조용히 회사를 시작했습니다. 그는 AI 발전의 한계가 컴퓨팅이 아니라 생물학 그 자체에 있다고 주장합니다.
“AI 모델은 이를 검증하고 학습시키는 실험보다 훨씬 더 빠르게 발전하고 있습니다.” – 마이클 폴란스키, 아우터 바이오 공동창업자 겸 CEO
마이클 폴란스키 아우터 바이오 공동창업자 겸 CEO는 회사 발표에서 이같이 밝혔습니다.
레이디 가가 AI 바이오테크 스타트업의 투자사에는 윙 벤처 캐피탈, 이니셜라이즈드 캐피탈, SV 엔젤 등이 있습니다. 라이트스피드 벤처 파트너스와 폴란스키의 회사인 호크테일도 동참했습니다.
이 금액은 업계 다른 사례에 비해 적은 편입니다. 차이 디스커버리는 7월 AI 기반 분자 설계로 4억 달러를 모았으며, 오픈에비던스는 1월에 2억5천만 달러를 확보했습니다.
생물학적 데이터의 희소성이 투자를 끌어오고 있습니다. 파이저와 앤트로픽은 이미 AI를 헬스케어의 핵심 인프라로 간주하고 있습니다. 암호화폐로 번 부는 암호화폐 지원 노화 방지 연구에 투입되고 있습니다. 한편, 미드저니의 의료 스캐너는 연간 10억 건의 신체 스캔을 목표로 추진 중입니다.
이 데이터를 누가 소유하는지도 모델 못지않게 중요합니다. 일론 머스크는 스페이스엑스 엔지니어링 데이터를 그록에 입력하며, 아마존은 트위치 크리에이터 아카이브를 AI 학습에 기본적으로 등록시켰습니다.
아우터 바이어는 현재 바이오제약사 및 소비자 브랜드에 플랫폼 이용권을 판매하고 있습니다. 하지만 진짜 어려운 검증은 앞으로 다가옵니다. 피부과학은 30년 동안 한 가지 검증된 노화 방지 원리만 얻었으며, 더 풍부한 데이터만으로 변화가 일어나진 않습니다.
