미국 법무부는 연방법원에 xAI를 상대로 한 대기오염방지법 소송 기각을 요청했습니다. 법무부는 회사의 가스터빈 가동 중단이 국가 안보를 위협할 것이라고 주장합니다.
이 서류는 xAI의 콜로서스2 데이터센터를 현역 군사 작전에 연결합니다. 지역 오염 논쟁이 대규모 민간 인공지능 인프라 보호를 위해 워싱턴이 어디까지 나아갈지의 시험대로 바뀌었습니다.
xAI 터빈을 둘러싼 오염 논쟁
전미유색인지위향상협회(NAACP)는 4월에 xAI를 대기오염방지법 위반으로 고소했습니다.
고소장에 따르면 이 회사는 테네시주 멤피스 인근 콜로서스2 데이터센터에 전원을 공급하기 위해 허가 없이 27개의 가스터빈을 가동했습니다.
해당 터빈은 주 경계를 넘어 미시시피주 사우스헤이븐에 있습니다. xAI는 해당 설비가 임시이고 트레일러에 장착된 것이라 주장했습니다. 주 규제당국도 이를 받아들여 3월에 허가를 내주었습니다.
이런 분쟁은 두 번째입니다. 사우스멤피스의 기존 콜로서스 부지에서는 xAI가 무허가 터빈 35대를 가동했다가, 2025년 법적 압박 이후 15대로 감축하고 허가를 받았습니다.
환경 변호사들은 사우스헤이븐 발전소가 연간 1,700톤 이상의 스모그 유발성 질소산화물, 미세입자, 발암물질인 포름알데히드를 배출할 수 있다고 말합니다.
그들은 경고합니다. 이미 대기 질이 나쁜 다수 흑인 거주 지역에 추가 부담이 간다는 점을 강조하고, 법원이 운영 중단과 처벌 부과를 명령하기 바랍니다.
국가안보 논리
월요일, 법무부는 개입해 xAI 및 미시시피주와 함께 소송 기각을 요청했습니다. 서류에 따르면 터빈 중단이 미국의 국가, 경제, 에너지 안보를 위협할 수 있다고 설명합니다.
카메론 스탠리 미국 국방부 최고 디지털·AI 책임자는 진술서를 제출했습니다. 그는 그로크(Grok) AI 모델이 단 4개만 승인된 시크릿 및 탑시크릿 망 중 하나임을 언급합니다.
스탠리는 이를 최근 미국의 군사작전, 이란 공습 등과 연결했습니다.
이런 움직임은 트럼프 행정부가 밝힌 미국의 AI 우위 지속 정책에 부합합니다. 대규모 모델로 인한 전력 수요 증가로, 정부는 데이터센터 신속 구축을 장려하고 있습니다.
비판자들은 이같은 조치가 위험한 선례가 될 것이라고 봅니다. 민간 인프라에 국가안보 라벨을 붙이면 다른 AI 기업도 환경 및 지역 규제를 피할 수 있기 때문입니다. 지지자들은 규제 지연이 중국에 주도권을 뺏길 수 있다고 반박합니다.
SpaceX 및 SPCX 주가에 미치는 영향
이번 사건은 xAI를 넘어섭니다. 스페이스엑스(SpaceX)는 2월 xAI를 약 1조 2,500억 달러 규모의 주식 교환 방식의 사상 최대 합병으로 인수했습니다.
이로써 그로크(Grok), 콜로서스 데이터센터, 터빈 등 xAI 자산이 하나의 회사로 통합되었습니다. 이에 따라 미국 법무부의 입장이 스페이스엑스에 직접적으로 영향을 미치게 되었습니다.
연방정부의 지지는 사상 최대 규모의 기업공개(IPO) 이후 몇 주 만에 회사의 방위 및 AI 분야 입지를 강화했습니다. 스페이스엑스는 7백 5십억 달러를 조달하여 역대 최대 IPO였으며, 시가총액은 약 1조 7,700억 달러에 책정되었습니다.
이러한 개입은 150달러의 IPO 시작가를 웃도는 SPCX에 대한 낙관적 분위기를 키울 수 있습니다.
위험이 사라진 것은 아닙니다.
스페이스엑스는 동일 부지에 대한 별도의 민원 소송에 여전히 직면해 있습니다. 핵심 환경 문제도 아직 해결되지 않았습니다. 예비 금지명령 청문회가 8월로 예정되어 있어, 최종 결과는 미정입니다.
