실리콘밸리 지주회사인 “Ithaca Holdings”는 현금 13억 달러에 “Bumble”을 인수합니다. 이 거래는 인공지능이 인간 관계의 가치를 높일 것이라는 기대에 기반합니다. “Bumble” 인수가는 주당 6.05달러로, 마지막 정상 마감가 대비 약 138% 높은 수준입니다.
하지만 “Bumble”은 크게 약화된 상태에서 계약에 들어갑니다. 2분기 유료 이용자는 320만 명으로 16.4% 감소했습니다. 젊은 세대가 반복적인 스와이프에 지친 결과입니다.
“Bumble” 인수가 인공지능에 달린 이유는 무엇입니까?
매수자인 “Ithaca Holdings”는 기술 기업을 인수해 장기간 보유합니다. 공동 설립자인 “Ravi Gupta”와 “John Hegeman”이 인수 절차 완료 후 “Bumble”을 공동 CEO로 운영하게 됩니다. 이는 회사 측 설명입니다.
“Gupta”는 과거 “Sequoia Capital”의 파트너로 일했습니다. 한편, “Hegeman”은 “Meta”의 최고 수익 책임자였습니다.
“Gupta”는 X(구 트위터)에서 “Ithaca는 6개월 동안 수백 개의 회사를 검토하며 인공지능이 가치를 높일 기업을 찾았습니다. 최종적으로 “Bumble”을 선택했습니다. 인공지능이 흔해질수록 인간 관계의 가치는 커진다고 생각합니다.”라고 말했습니다.
하지만 이 논지는 어두운 흐름과는 상반됩니다. 예를 들어, “Getty Images”는 인공지능 압박으로 파산 절차를 준비 중입니다.
최신 기술이 반복적 스와이프 피로를 해결할 수 있습니까?
“Gupta”는 최첨단 기술이 더 많은 사람이 관계를 맺고 발전하는 데 도움을 줄 수 있다고 말합니다. 다만 구체적인 기능은 “Ithaca”가 아직 공개하지 않았습니다.
설립자 “Whitney Wolfe Herd”는 2014년 “Bumble”을 여성 이용자가 먼저 메시지를 보내는 앱으로 출시했습니다. 그는 새 경영진과 함께 계속 활동할 예정입니다.
주주 승인은 이미 확보한 상태입니다. “Blackstone”과 “Wolfe Herd” 계열은 서면 동의를 완료했으며, public vote는 건너뜁니다.
공식 발표 전, 시장은 이미 반응했습니다. 10월 12일, 거래 소식이 전해지면서 주가는 약 50% 상승해 3.81달러를 기록했습니다.
공식 발표 이후 “Bumble” 주가는 10월 13일 56.58% 추가 상승해 5.95달러에 마감했습니다. 이는 6.05달러 인수 제시가보다 약간 낮은 가격입니다.
하지만 “Bumble” 인수는 대담한 주장을 시험대에 올립니다. 빅테크 기업들은 지능을 저렴하게 만드는 경쟁을 펼치고 있습니다. “Meta”의 CEO “Mark Zuckerberg”는 모든 이를 위한 초지능 제공을 목표로 삼고 있습니다.
“Ithaca”는 인공지능이 많아질수록 진짜 관계의 가치가 더 높아진다고 주장합니다. 이 논리를 바탕으로 유료 이용자를 다시 늘릴 수 있는지는 13억 달러의 인수 베팅 성패를 좌우할 것입니다.
