암호화폐 업계의 정치 기구가 이번 주 일리노이에서 예상치 못한 난관에 부딪혔습니다. 페어셰이크(Fairshake)가 수백만 달러를 쏟아부었으나 민주당 예비선거 유권자를 설득하는 데 실패했습니다. 이 패배는 현대 미국 선거 역사상 가장 영향력 있는 정치 지출 단체 중 하나의 드문 초기 좌절을 보여줍니다.
페어셰이크와 그 계열 정치활동위원회(PAC)들은 일리노이 선거에 약 2000만 달러를 쏟아부었습니다. 이들은 암호화폐 규제를 완화하려는 후보들을 지원했습니다. 하지만 대다수 유권자는 이에 호응하지 않았습니다.
스트래튼, 암호화폐 공격 생존
가장 뚜렷한 거부는 화요일 민주당 상원 예비선거에서 나타났습니다. 줄리아나 스트래튼 부지사는 페어셰이크가 그녀를 상대로 1천만 달러 이상을 지출했으나 경쟁자를 꺾고 승리했습니다.
스트래튼은 은퇴하는 딕 더빈 상원의원의 뒤를 이어 공천을 받았습니다. 그녀는 암호화폐 PAC가 일리노이에서 겨냥한 후보 중 가장 많은 자금을 투입받은 인물이었습니다. 스트래튼은 승리를 거머쥐었습니다.
페어셰이크와 그 계열사인 프로텍트 프로그레스도 스트래튼의 주요 경쟁자인 라자 크리슈나무르티와 로빈 켈리 연방 하원의원을 지원하기 위해 수백만 달러를 쏟아부었습니다. 하지만 두 후보 모두 승리하지 못했습니다.
일리노이 주 하원 예비선거에서는 주 하원의원 라 숀 포드가 암호화폐 반대 지출 약 250만 달러에도 불구하고 승리했습니다. 선거 직전 포드는 해당 PAC에 정치 공격 광고 중단을 요구하는 금지명령을 발송했습니다.
페어셰이크가 몇몇 승리를 거둔 사례도 있습니다.
쿡 카운티 커미셔너 도나 밀러는 PAC가 진보 성향 경쟁자인 주 상원의원 로버트 피터스를 상대로 80만 달러 이상을 지출했음에도 승리했습니다. 멜리사 빈 전 하원의원과 현직 의원 니키 부드진스키도 승리를 차지했습니다.
세 인물 모두 코인베이스가 후원하는 NGO 스탠드 위드 크립토(Stand With Crypto) 정치인 점수판에서 “암호화폐를 강력히 지지한다”는 평가를 받았습니다.
보통 강세 보이던 세력, 주춤
일리노이 결과는 페어셰이크가 최근 몇 년 동안 기록한 의회 영향력과 뚜렷한 대조를 이룹니다. 2024년 선거 사이클에서 해당 PAC는 의회 선거에 거의 1억 4천만 달러를 투입하며, 상원 은행위원회 위원장이던 셰로드 브라운과 같은 대표적 암호화폐 회의론자를 꺾었습니다.
PAC는 케이티 포터의 캘리포니아 상원 출마를 1000만 달러 이상의 외부 지출로 좌절시켰습니다. PAC는 이어 2026년을 1억9300만 달러에 달하는 막대한 선거자금으로 시작했습니다. 이는 미국에서 가장 큰 규모 중 하나입니다.
하지만 일리노이 선거 결과는 페어셰이크의 핵심 전략이 2024년 성공처럼 절대적이지 않다는 점을 시사합니다. 해당 PAC가 암호화폐와 거의 관련 없는 광고를 운영하자 방청 캠프와 유권자가 강력히 반발했습니다.
암호화폐 규제에 대한 대중의 여론은 민주당 예비선거 유권자 사이에서 여전히 뚜렷하게 정립되지 않았습니다. 이 불확실성은 업계가 반대하는 후보들에게 기회를 제공하고 있습니다.
