암호화폐 ‘개인 키 vs 공개 키’의 모든 것 [2025년]

마이클 세일러 마이크로스트래티지 회장이 2024년 12월 5일 폭스비즈니스와 인터뷰에서 “만약 내가 죽으면 내 비트코인 개인 키(Priavate Key)를 파기할 것이다. 이는 전 세계 비트코인 보유자에게 이익이 될 것이다”라고 말해 화제가 됐습니다. 개인 키 파기를 통해 비트코인의 가치를 보존하겠다는 건데요.

그렇다면 암호화폐 산업에서 개인 키는 무엇이며, 어떠한 기능을 하는 것일까요? 또, 개미 투자자에게도 필요한 도구일까요? 이번 글에서 자세히 알아보겠습니다.

개인 키란 무엇인가요?

핫월렛과 콜드 월렛, 수탁형 월렛, 비수탁형 월렛 등 모든 암호화 월렛은 개인 키를 생성합니다. 중요한 것은 제3자에 의존하지 않은 상태에서 보안을 유지하기 위해 월렛 제조업체가 아닌 여러분의 기기에서 이 키를 생성한다는 것입니다.

개인 키는 여러분의 기기에서 생성되는 256비트 코드입니다. 이 키의 보안성은 주로 무작위로 만들어지기 때문에 개인 키를 수동으로 생성하려는 시도는 무의미합니다.

개인 키는 일반적으로 복잡한 숫자열로 나타납니다. 이 때문에 일상적인 사용에서 관리하기가 어렵습니다. 예를 들어, 십진수 형태의 개인 키는 다음과 같은 형태로 만들어질 수 있습니다.

십진수 형태의 개인 키: 8,961,234,765,667,128,953,278,764,293,008,692,816

다른 형태도 있습니다. 다음과 같습니다.

1. 256자 길이의 이진 코드
2. 64자리 16진 코드
3. QR 코드
4. 암기용 문구

형식에 관계없이 이 키는 암호화폐를 관리하고 전송하는 데 필요합니다. 복잡성 때문에 지갑은 일반적으로 사용하기 쉬운 저장 및 관리 솔루션을 제공합니다.

복구 시드

지갑은 복구 시드를 생성하여 개인 키를 저장하거나 기억하는 과정을 단순화합니다. 복구 시드는 12~24개의 선택된 단어로 구성됩니다. 지갑 제공자는 호환성을 보장하기 위해 ‘BIP39′이라는 표준화된 목록에서 이 단어를 선택합니다.

이 과정은 다음과 같이 진행됩니다.

1. 11개의 2진수 그룹으로 나뉩니다.
2. 각 그룹은 십진수로 변환됩니다.
3. BIP39 단어 목록은 각 십진수에 해당하는 단어를 찾습니다.
4. 이 단어들은 특정한 순서로 복구 시드가 됩니다.

이 복구 시드를 통해 암호화폐를 통제할 수 있습니다. 이 단어들을 올바른 순서로 알고 있다면, 자산에 대한 통제권을 얻을 수 있습니다. 시드 문구는 사용자 지정 또는 지갑 자체에 의해 임의로 생성될 수 있습니다.

복구 시드 보호

복구 시드를 온라인에 저장하거나 사진을 찍어 클라우드에 업로드해서는 안 됩니다. 해커들이 복구 시드에 접근할 수 있다는 것은 암호화폐 자산을 통제할 수 있다는 것을 의미하기 때문입니다. 해커들이 노출된 복구 시드를 찾기 위해 끊임없이 인터넷을 뒤집니다. 따라서 복구 시드는 오프라인에 저장하는 것이 가장 좋습니다.

어떻게 작동하나요?

암호화폐 거래는 소유권과 가상 토큰에 대한 접근을 관리하기 위해 디지털 키와 주소를 사용합니다. 누구나 비트코인이나 다른 토큰을 공개 주소로 입금할 수 있지만, 특정 개인 키의 소유자만이 이를 회수할 수 있습니다. 개인 키는 사용과 보호를 단순화하기 위해 일반적으로 영숫자 문자열로 표시됩니다.

공개 주소를 만드는 것은 간단하지만, 공개 주소에서 개인 키를 생성하는 과정을 역으로 진행하는 것은 고급 암호화 방식 때문에 매우 어렵습니다.

이 개념을 고유 키로 잠긴 파일과 비교할 수 있습니다. 누구나 금고 안에 물건을 넣을 수 있지만, 열쇠를 가진 사람만이 그 내용물에 접근할 수 있는 것처럼, 무단 접근을 방지하기 위해 열쇠를 안전하게 보호하는 것이 중요합니다.

개인 키의 장점과 단점

공개 키의 역할

비트코인 관리에 개인 키가 필수적인 것처럼, 공개 키는 암호화폐 생태계에서 중요한 역할을 합니다. 공개 키는 개인 키에서 파생되며 암호화 주소를 생성하는 데 사용됩니다. 이 주소는 다른 사람들과 공유해도 안전합니다. 개인 키를 가진 사람만 암호화폐를 보낼 수 있고, 가져갈 수 없기 때문입니다.

암호화폐 주소는 암호화폐를 받기 위해 다른 사람에게 제공하는 주소입니다. 쉽게 스캔할 수 있도록 QR 코드로 표시할 수 있습니다. 각 주소는 공개 키에 연결되어 있으며, 블록체인은 관련 자산 거래를 기록합니다.

공개 키와 개인 키의 차이점

개인 키와 공개 키는 매우 다른 기능을 수행합니다. 암호화 거래가 안전하게 이루어지도록 하기 위해서는 두 가지 모두 필요합니다. 이 키들은 일반적으로 긴 영숫자 문자열의 형태를 취합니다. 이 키들은 암호화 방식으로 연결되어 있기 때문에, 공개 키로 암호화된 거래는 해당 개인 키를 통해서만 해독할 수 있습니다.

이 암호화 방법은 ‘비대칭 키 암호화’라고 알려져 있습니다.

또한, 공개 키는 지갑으로 들어오는 거래를 용이하게 하는 역할을 합니다. 반면에, 개인 키는 이러한 거래를 확인하고 특정 지갑 주소의 소유권을 확인하는 게이트키퍼 역할을 합니다.

공개 키는 일반적으로 공개적으로 공유되지만, 개인 키는 일급 기밀 정보로 보호되어야 합니다.

공개 키의 장점과 단점

개인 키 생성

모바일 및 데스크톱 지갑은 일반적으로 개인 키 생성을 자동화하지만, 개인 키를 수동으로 생성할 수 있는 옵션을 제공할 수도 있습니다.

그러나 더 높은 수준의 보안을 위해 개인 키를 생성하려는 경우, 파이썬의 비밀 모듈을 사용하여 개인 키를 생성할 수 있습니다. 이 키 생성 방법은 매우 안전하며, 동일한 컴퓨터에 액세스하더라도 복제하기 어렵습니다.

또한, RSA(Rivest–Shamir–Adleman)라고 알려진 알고리즘을 사용할 수 있습니다. 개인 키는 알고리즘에서 생성된 두 개의 큰 소수들을 나타내며, 이 소수들의 곱은 공개 키를 생성하는 데 사용됩니다.

또한, random.org 및 bitaddress.org와 같은 사이트를 사용하여 임의의 바이트를 생성하는 서비스를 통해 개인 키를 생성할 수 있습니다.

개인 키는 어떻게 저장합니까?

귀중한 문서를 안전한 금고에 보관하는 것처럼 개인 키 보호를 우선시하는 것이 중요합니다. 이 키는 오프라인 위치에 안전하게 저장해야 합니다. 이를 달성하는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 일부 투자자는 개인 키를 오프라인 컴퓨터에 저장하거나, 종이에 기록하거나, 기억에 의존합니다.

일반적인 트레이더의 경우, 소프트웨어 지갑으로 충분할 수 있습니다. 그러나 대부분의 암호화폐를 콜드 지갑에 보관하고, 거래를 위해 일부만 핫 지갑에 보관하는 것이 좋습니다.

하드웨어 지갑은 암호화폐 생태계에 깊이 관여하는 사람, 예를 들어 채굴 작업에 적극적으로 참여하거나 암호화폐 시장에 상당한 재정적 지분을 가지고 있는 사람에게 매우 중요합니다.

예로는 렛저(Ledge) 및 트레저(Trezor) 지갑이 있습니다. 이 장치들은 플래시 드라이브와 비슷하며 시드 단어를 사용하여 개인 키와 공개 키를 생성합니다.

개인 키 보호

지갑의 개인 키를 보호하는 것은 암호화폐 자산을 보호하는 데 필수적입니다. 이를 위해, 강력한 비밀번호 생성, 2단계 인증 사용, 정기적인 지갑 데이터 백업과 같은 키 보호 모범 사례를 따르십시오.

또한 물리적 및 디지털 보안을 유지하고, 소프트웨어를 업데이트하고, 장치의 하드 드라이브를 암호화하십시오. 고급 보안을 위해 다중 서명 지갑, 전용 하드웨어 장치 및 하드웨어 보안 모듈을 고려하십시오.

복구 및 비상 계획을 위해 문서화된 프로세스를 고려해 보는 것도 좋습니다. 또 신뢰할 수 있는 당사자에게 알리고, 빠르게 발전하는 보안 조치와 자산에 대해 정기적으로 업데이트하십시오. 암호화폐 공간은 빠르게 변할 수 있으니 경계심을 잃지 않아야 합니다.

개인 키를 분실하면 어떻게 해야 할까요?

개인 키를 분실하면 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 개인 키의 사본을 보관하거나 복구하는 데 도움을 줄 수 있는 중앙 집중식 기관이 없기 때문에 키를 분실한 후 자금에 다시 접근하는 것은 사실상 불가능합니다.

따라서 개인 키를 안전하게 보호하고 관리하는 책임은 전적으로 사용자에게 있습니다.

암호화폐 보안에서 개인 키의 역할

개인 키는 암호화폐 네트워크의 보안을 강화하는 데 중요한 역할을 합니다. 개인 키는 인출과 거래를 승인하는 유일한 수단이기 때문에 암호화폐 사용자에게 없어서는 안 될 존재입니다. 반대로 개인 키가 손상되면 디지털 자산이 악의적인 도용의 위험에 처하게 됩니다.

따라서 이 글에서 강조한 개인 키 모범 사례를 따르십시오. 오프라인에서 키를 보관하고 온라인에 노출되지 않도록 하는 것을 포함합니다.

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