도널드 트럼프 대통령이 미 연방준비제도(연준) 차기 의장 후보로 케빈 워시를 지명했습니다. 세계에서 가장 강력한 중앙은행의 지도부가 2026년 5월에 교체될 예정입니다.
이번 지명은 매우 불안정한 시점에 이루어졌습니다. 인플레이션은 여전히 높으며, 시장은 불안정하고, 암호화폐(코인) 시장 역시 매크로 불확실성으로 압박받고 있습니다. 연준 의장의 선택은 팬데믹 이후 그 어느 때보다도 중요한 이슈가 되었습니다.
그렇다면 케빈 워시는 누구이며, 제롬 파월과 어떻게 다르고, 그의 임명이 2026년 하반기 금리 및 암호화폐 시장에 어떤 영향을 줄 수 있습니까?
Sponsored케빈 워시 누구인가?
케빈 워시는 연방준비제도에 낯선 인물이 아닙니다. 그의 임명은 상원의 인준을 받아야 합니다. 하지만 시장은 이미 이번 인선에 담긴 정책 신호에 반응하고 있습니다.
워시는 2006년부터 2011년까지 연준 이사로 재임했습니다. 그는 연준 역사상 최연소 이사였습니다.
그는 당시 의장이었던 벤 버냉키와 함께 글로벌 금융위기 대응에 긴밀히 협력했으며, 주요 20개국(G20) 회의에서 연준을 대표했습니다.
연준을 떠난 뒤, 워시는 학계와 정책 분야로 진출했습니다. 그는 현재 스탠퍼드대 후버 연구소 선임연구원이며, 현대 중앙은행 정책에 대해 자주 비판하는 인물입니다.
워시, 통화정책 이력…인플레이션 매파
워시는 전통적으로 인플레이션 억제에 집중하는 매파로 잘 알려져 있습니다.
2008~2009년 위기 당시 그는 과도한 완화정책이 미래 인플레이션을 부를 수 있다고 여러 차례 경고했습니다. 완화적 양적완화정책과 연준 대차대조표 확대에 반대했으며, 인플레이션이 낮을 때조차 정책 신중론을 고수했습니다.
이러한 입장은 2020년 이후 연준의 정책 기조와는 상반됩니다.
하지만 최근 몇 년 사이 워시의 입장에는 변화가 있었습니다. 그는 규제 완화와 재정 건전성 강화가 자연스럽게 인플레이션을 억제할 수 있다고 주장했습니다. 이렇게 되면 연준은 물가 불안 없이 금리 인하가 가능해진다고 봅니다.
이러한 변화는 현재 시장 사이클에서 중요한 의미를 갖습니다.
Sponsored Sponsored워시…제롬파월과의 차이점
제롬 파월과의 차이점은 확연합니다.
파월은 코로나19 위기 시기 긴급 경기부양책을 단행했고 2021년에는 인플레이션 위험을 과소평가했습니다. 그 결과 연준은 수십 년 만에 가장 급격한 긴축으로 갈 수밖에 없었습니다.
워시는 이 시기를 연준의 정책 실패로 규정했습니다. 그는 연준이 너무 늦게 대응하면서 신뢰를 잃었다고 주장합니다.
그는 또 연준의 역할 확대 역시 비판합니다. 워시는 중앙은행의 기후 정책, 사회적 이슈, 정치적 신호에 개입하는 것에 반대합니다. 파월은 이러한 이니셔티브에 비교적 개방적인 입장입니다.
요약하면, 워시는 전통적이고 제한적인 연준을 선호합니다. 그의 초점은 인플레이션, 고용, 금융 안정에 맞추어져 있습니다.
2026년 금리 전망은?
연준의 최근 결정에 따르면, 이번 주 금리는 3.50%~3.75%로 동결되었습니다. 이는 2025년에 여러 차례 인하 후 신중한 태도를 시사합니다.
현재 시장은 2026년 중반 이전에는 금리 인하가 없을 것으로 예상합니다.
워시의 임명은 이 같은 전망을 더욱 복잡하게 만듭니다.
Sponsored한편, 그는 인플레이션 억제 매파라는 평판 때문입니다. 물가 안정이 명확히 확인되지 않는 한 금리 인하를 서두르지 않을 가능성이 큽니다.
다른 한편, 워시는 트럼프 전 대통령과 마찬가지로 과도한 규제와 재정 확대가 인플레이션을 유발한다고 공개적으로 밝혀왔습니다. 이러한 압력이 완화될 경우, 그는 금리 정상화 가속도 지지할 수 있습니다.
따라서 2026년 하반기에 금리 인하가 재개될 수 있습니다. 다만 그 근거와 명분은 훨씬 더 엄격해질 전망입니다.
워시, 암호화폐 반대 아님…열렬 지지자도 아님
워시와 암호화폐(코인)의 관계는 복합적입니다.
그는 직접적으로 암호화폐 관련 기업에 투자한 적이 있습니다. 알고리즘 기반 스테이블코인 프로젝트인 베이시스 및 암호화폐 자산운용사 비트와이즈에 투자한 사실이 알려졌습니다. 이것만으로도 그는 전통적인 정책 입안자들과 구별됩니다.
동시에, 워시는 암호화폐를 화폐로 보는 데 매우 회의적입니다.
워시는 비트코인의 변동성 때문에 매개 수단으로 적합하지 않다고 주장했습니다. 그러나 그는 비트코인이 금과 유사하게 가치 저장 수단으로서의 역할을 할 수 있다고 인정했습니다.
Sponsored Sponsored워시가 가장 강하게 반대하는 부분은 규제되지 않은 민간 화폐입니다. 그는 반복적으로 스테이블코인에 대한 명확한 규정을 요구했으며, 도매형 미국 CBDC가 개인이 아닌 은행 간 거래에만 제한되어야 한다는 입장을 지지했습니다.
이는 워시가 명확한 규제를 선호함을 보여줍니다.
워시, 암호화폐 강세장 신호?
단기적으로는 아마도 변화가 없을 것입니다.
암호화폐 시장은 유동성, 금리, 거시적 위험에 의해 계속 주도되고 있습니다. 워시는 5월까지 공식적으로 취임하지 않으며, 금리 정책은 여전히 데이터에 따라 결정될 예정입니다.
하지만 중장기적으로는 상황이 달라집니다.
워시는 신뢰성과 규정 명확성, 그리고 완화된 연준 운용을 강조하고 있어, 오랜 기간 불확실했던 정책 환경을 개선할 수 있습니다.
인플레이션이 계속 완화되고 워시가 2026년 후반 금리 인하를 지지한다면, 위험 자산에는 긍정적일 것입니다. 암호화폐는 실질 금리와 유동성 기대치에 매우 민감하기 때문에 이에 크게 반응할 가능성이 높습니다.
중요하게도, 워시는 이념적으로 반(反)암호화폐가 아닙니다. 그는 블록체인을 유용한 기술로 보고 있으며, 억압보다는 규제를 선호합니다.
이 점만으로도 시장 심리가 개선될 수 있습니다.
워시가 즉각적으로 랠리를 촉발시킬 가능성은 낮습니다. 하지만 그의 임기 동안 명확한 규제, 낮은 인플레이션, 지속적 금리 인하 경로가 마련된다면, 2026년 하반기에는 시장이 좀 더 건설적인 국면으로 바뀔 수 있습니다.
