도널드 트럼프 대통령이 목요일 연방준비제도(Fed) 제롬 파월 의장의 후임 지명자를 금요일 아침에 발표하겠다고 밝혔습니다. 세계에서 가장 강력한 중앙은행을 이끌 인물에 관한 몇 달간의 추측이 마무리될 예정입니다.
후보 1순위인 케빈 워시의 반(反) 양적완화(QE) 성향은 2008년 이후 암호화폐 등 위험 자산에 유동성을 공급해온 환경을 변화시킬 수 있습니다.
Sponsored트럼프, 금요일 발표 예고
“내일 아침 연준 의장을 발표할 것입니다.” 트럼프 대통령이 목요일 저녁 케네디 센터에서 말했습니다. 트럼프는 이번 인사가 “그다지 놀랍지 않을 것”이며 “금융계 모두가 아는 인물”이라고 암시했습니다. 대통령은 또 “많은 분들이 몇 년 전에 그 사람이 그 자리에 올 수도 있었다고 생각합니다”라고 말했습니다.
워시, 예측시장 급등
전 연준 이사 케빈 워시는 목요일 백악관 방문 후 확실한 유력 후보로 떠올랐습니다. 예측 시장은 급격히 움직였습니다. 예측시장 플랫폼 폴리마켓(Polymarket)은 거래량 2억8천9백만 달러에서 워시가 87% 확률로 집계됐습니다. 칼시는 거래량 7천4백만 달러에서 86%의 확률을 보였습니다.
순위가 빠르게 뒤바뀌었습니다. 블랙록 최고투자책임자 릭 리더가 수요일까지만 해도 최유력 후보였다가 워시가 앞질렀습니다. 경제학자 저스틴 울퍼스는 X에서 백악관 방문만으로도 “예측 시장이 워시의 확률을 조정할 만한 충분한 증거”가 된다고 평가했습니다.
트럼프 대통령의 최종 후보에는 기준금리 동결 결정에 반대한 연준 이사 크리스토퍼 월러, 국가경제위원회(NEC) 국장 케빈 해셋이 포함됐으나, 트럼프는 해셋을 현 직책에 두기를 희망한다고 밝혔습니다.
워시, 양적완화 없는 금리인하 입장
워시는 2006년부터 2011년까지 연준 이사를 지냈고, 중앙은행의 구조적 개편을 주장해왔습니다. 거시분석가 알렉스 크루거는 X에서 워시의 입장을 요약했습니다. 그는 인공지능 기반 생산성 향상이 디스인플레이션을 유발해 공격적 금리 인하를 정당화한다고 보고, 연준의 자산 규모가 월가를 지원해왔다며 대폭 축소되어야 한다고 주장합니다.
이처럼 금리에 대한 완화적 입장과 대차대조표에 관한 매파적 태도가 워시의 특징입니다. 도이치뱅크 매튜 루제티는 12월 “정책 금리를 낮추는 대신 대차대조표는 더 줄어들 수 있다”며, 규제 변화가 필요하다고 분석했습니다.
RSM 수석 이코노미스트 조셉 브루수엘라스는 더 비판적이었습니다. 그는 X에 “워시는 첫 본능이 매파적이며, 글로벌 금융위기 당시 정책 대응에 실패했다”고 밝혔습니다.
Sponsored Sponsored암호화폐 영향
워시가 양적완화(QE)에 반대함에 따라, 연준 자산 확장과 함께 성장하던 암호화폐 시장에 압박이 가해질 수 있습니다. 연준 대차대조표는 현재 약 6조5천억 달러로, 2022년 8조9천억 달러에서 축소됐습니다.
그의 디지털 자산에 대한 입장은 복합적입니다. 워시는 2018년 스테이블코인 프로젝트 베이시스에, 2021년 자산운용사 비트와이즈에 투자했으며 현재도 고문으로 활동 중입니다.
그러나 2022년 월스트리트저널 기고문에서 워시는 민간 암호화폐를 “돈인 척 위장한 것”으로 일축하고 “암호화폐라는 단어부터 잘못됐다. 돈이 아니라 소프트웨어다”라고 말했습니다. 그는 미국 중앙은행 디지털화폐(CBDC)도 지지했는데, 이는 트럼프의 친-비트코인 발언과 배치됩니다.
Sponsored상원 인준 불확실
워시가 지명될 가능성은 크지만, 인준 과정은 미지수입니다. 폴리마켓(Polymarket)은 52표로 통과될 확률이 39%로 가장 높게 나타나며, 전면 부결될 가능성도 18%로 집계되어, 틸리스 상원의원의 저지 가능성에 대한 불확실성이 반영됐습니다.
공화당 소속 톰 틸리스 상원의원(은행위원회 소속)은 법무부가 파월 의장 관련 조사를 마칠 때까지 모든 연준 지명 절차를 거부하겠다고 밝혔습니다. 이번 조사는 연준 본사 리모델링 비용과 파월의 회의 발언에 관련된 것으로, 의원 측은 “의장을 압박하기 위한 명분”이라고 주장했습니다.
파월 의장의 임기는 5월 15일에 끝나지만, 이사 임기는 2028년 1월까지입니다. 트럼프는 2018년 워시를 선택할 뻔했으나, 결국 파월을 지명해 현재까지 그 결정을 후회한다고 공개적으로 밝혔습니다.
연준은 2025년 세 차례 인하 후, 수요일 기준금리를 3.50%-3.75%로 동결했습니다. 트럼프는 “금리를 두세 포인트 더 낮춰야 한다”고 주장합니다.
