케빈 워시(Keven Warsh)는 도널드 트럼프 대통령의 연준 의장 지명자입니다. 워시 지명자는 화요일 상원 은행위원회에서 “백악관의 정치적 도구 역할을 하지 않겠다”고 밝혔습니다.
이 발언은 워시 지명자의 독립성, 인플레이션 정책, 그리고 상당한 개인 재산 보유 등에 대한 치열한 청문회의 분위기를 조성했습니다.
워시, ‘꼭두각시’ 비난을 일축하다
존 케네디(Jon Kennedy, 공화당-루이지애나) 상원의원은 워시 지명자에게 “대통령의 ‘사람 인형’이 될 것인가”라고 직접 물었습니다. 워시 지명자는 주저하지 않았습니다.
“절대 아닙니다… 만약 연방준비제도 의장으로 인준된다면 독립적으로 행동하겠습니다.” – 케빈 워시, 연준 의장 지명자
이 질의응답은 워시 지명자를 “꼭두각시 수장”이라고 비난한 엘리자베스 워런(Elizabeth Warren, 민주당-매사추세츠) 상원의원의 지속적인 비판을 겨냥한 것입니다.
워런 상원의원은 재산 공개와 관련해 워시 지명자가 1억 달러 이상 자산을 신고하지 않았다고 주장했습니다.
워시 지명자는 준비된 발언에서 “통화정책의 독립성은 필수적입니다”라며 연준이 “주어진 역할에 충실해야 한다”고 강조했습니다.
워시 지명자는 “트럼프 대통령이 한 번도 저에게 금리 결정을 미리 정해달라, 약속해달라, 확정해달라, 결정해달라고 요구한 적이 없습니다”라고 말했습니다.
워시는 또한 선출직 관료가 금리에 대해 공개 발언을 해도 중앙은행의 운영상 자유가 훼손되지 않는다고 주장했습니다.
연준 의장 지명자, 정책 대전환 촉구
전 연준 이사였던 워시는 “근본적 정책 개혁”과 “새로운 인플레이션 틀”이 필요하다고 밝혔습니다. 그는 코로나19 이후 모든 소득 계층에서 25~35%의 가격 상승이 나타났다고 언급하며, 이는 연준이 “목표 달성에 실패했다”는 명백한 증거라고 설명했습니다.
워시는 인플레이션은 “선택의 결과”라고 말하며 중앙은행의 최근 실수가 경제에 지속적인 부담을 주고 있다고 밝혔습니다.
그는 정책결정권자들이 금리 결정을 미리 약속하지 말고, 경직된 예측보다는 “점진적 논의”를 선호해야 한다고 촉구했습니다.
인준 과정, 여러 장애물에 직면하다
공화당 의원들은 이 지명을 대체로 지지합니다. 하지만 톰 틸리스(Thom Tillis, 공화당-노스캐롤라이나) 상원의원은 제롬 파월 의장에 대한 법무부 조사가 끝날 때까지 위원회 표결을 저지하겠다고 밝혔습니다.
민주당 의원들은 여전히 강경하게 반대하고 있습니다. 워런 상원의원은 “상원이 연준에 대한 백악관의 장악에 협조해서는 안 된다”고 경고했습니다. 파월 의장의 임기가 2026년 5월 종료되므로, 원활한 이임을 위한 시간도 줄어들고 있습니다.
