제프 베조스는 미국에서 소득 하위 50%에게 연방 소득세를 없애야 한다고 주장합니다. 그는 대부분의 세수입이 이미 상위 소득자, 즉 소수의 고소득자에게서 나온다고 말합니다.
아마존 창립자인 베조스는 2026년 5월 20일 CNBC 인터뷰에서 이 아이디어를 제시했습니다. 이후 그는 SNS에서 이 메시지를 더욱 강하게 전파했으며, 이 영상은 몇 시간 만에 수백만 회의 조회수를 기록했습니다.
베조스, “퀸스의 간호사” 예시로 주장을 펼치다
베조스는 연간 7만 5천 달러를 벌고 연간 1만 2천 달러 이상의 세금을 내는 뉴욕시의 한 간호사를 언급했습니다. 그는 이 금액이 월 1천 달러가 넘으며, 이는 월세나 식료품비에 해당된다고 설명했습니다.
블루 오리진 내부에서 촬영된 이 영상은 방송 직후 빠르게 확산되었습니다. X(트위터)에서 베조스는 이 부담이 터무니없다고 강조하며 메시지를 반복했습니다.
“퀸스에 사는 간호사가 워싱턴에 돈을 보낼 필요가 없습니다. 오히려 워싱턴이 그녀에게 사과해야 합니다.” – 베조스, 발언.
국세청(IRS)의 데이터가 그의 주장을 뒷받침합니다. 택스 파운데이션에 따르면, 미국 상위 1% 납세자가 2022년 전체 연방 소득세의 40.4%를 납부했습니다. 하위 50%는 그 다음 해 전체 세금의 3.3%만 냈습니다.
“중요한 점은 하위 50%의 세금을 없애는 것입니다. 누군가의 주머니에 돈을 가장 효과적으로 넣는 방법은 처음부터 빼앗지 않는 것입니다. 하위 50%는 전체 세수입의 3%에 불과합니다. 하지만 그들에게는 매우 큰 의미가 있습니다. 완전히 없애야 합니다.” – 베조스, 설명.
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문제는 세수가 아니라 지출입니다
아마존 창립자 베조스는 워싱턴이 세금을 적게 거두는 것이 아니라 과도하게 지출한다고 반복적으로 지적했습니다. 그는 뉴욕시 공립학교가 학생 1인당 연간 4만 4천 달러를 쓴다고 주장했습니다.
이 수치는 시카고, 보스턴, 로스앤젤레스, 마이애미, 휴스턴보다 많다고 베조스는 설명했습니다. 하지만 성과는 더 저조하다고 주장했습니다.
연방준비은행 뉴욕지부에 따르면 최근 뉴욕시 학생 1인당 평균 지출은 3만 9,304 달러에 가깝습니다. 이 도시가 전국적으로 여전히 최고 수준의 지출을 하고 있다는 점에서 그의 주장에 일부 근거가 있습니다.
베조스는 억만장자에 더 많은 세금을 부과하는 것이 격차를 해소할 수 있다는 일반적인 반론도 거부했습니다. 그는 CNBC와의 인터뷰에서 자신의 세금이 두 배로 늘어도 연방 재정적자에 거의 영향을 주지 못한다고 설명했습니다.
실제로 이 제안이 의미하는 것
하위 50%의 세금을 없애면 미 재무부 세수입의 일부만 줄어듭니다. 연방 개인 소득세 수입은 연간 약 2조 4천억 달러에 이릅니다. 3.3%는 대략 800억 달러에 해당합니다.
이 수치는 국가 재정에서 보면 적지만, 한 가정에는 큰 의미가 있습니다. 베조스는 인플레이션 대응 정책을 두고 바이든 행정부와 previously 충돌하기도 했습니다.
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그의 최근 발언은 부유세 제안 대신 지출 개혁을 추진하자는 기존 입장과 일치합니다.
재무부는 2026 회계연도 연방 재정적자가 2조 달러에 이를 것으로 전망했습니다. 그의 제안이 의회에서 실제로 동력을 얻을지는 아직 미지수입니다.
이렇게 제안을 구성함으로써 논의의 중심에 부유세가 아니라 노동계층 세금 부담 완화가 자리잡게 되었습니다.
