영국 전 총리 보리스 존슨이 비트코인을 “거대한 폰지 사기”라고 일축하며, 붕괴될 운명이라고 주장했습니다.
최근 기고문에서, 존슨 전 총리는 개인적 경험담과 역사적 화폐 비교를 활용하여 이 수조 달러 규모 자산을 진단했습니다.
보리스 존슨, 비트코인 권위 없다고 주장
존슨은 한 지인이 비트코인에 500파운드 투자해 2만 파운드를 잃었다는 이야기를 비판의 근거로 삼았습니다. 비트코인 투자로 본인 자금을 손실한 사례입니다.
존슨 전 총리는 이 상황이 복잡한 인터넷 수수료와 전반적으로 착취적인 환경 때문이었다고 말했습니다.
“고령자들이 비트코인 명목 아래 더 많이 속임을 당할수록, 실망은 더 빨리 찾아옵니다. 저는 처음부터 모든 암호화폐가 기본적으로 폰지 사기라고 의심해왔고, 실제로 쓸모있는 사례는 극히 적다고 생각합니다.” – 보리스 존슨, 전 영국 총리
존슨에게 이 일화는 탈중앙화 시스템의 구조적 결함을 보여주는 사례입니다. 그는 이 시스템이 실제 효용보다 “불신의 보류”에 의존하고 있다고 판단합니다.
그는 금이나 포켓몬 카드 같은 수집품은 인지 가능한 매력과 고유의 교환 가치를 가진다고 강조했습니다. 반면, 비트코인은 “여러 대의 컴퓨터에 저장된 숫자 문자열”에 불과하다고 말합니다.
존슨은 로마 제국의 사례를 들어, 역사적으로 화폐는 발행하는 중앙 권력에 의해 힘을 얻어왔다고 주장했습니다.
“로마 제국 초기에는 인플레이션이 매우 낮은 장기간이 있었습니다. 그것은 부분적으로, 사람들 모두가 그 동전에 나타난 권위를 절대적으로 믿었기 때문입니다.” – 보리스 존슨, 전 영국 총리
존슨은 현대의 법정화폐 역시 정부의 과도한 지출로 가치가 하락할 수 있음을 인정했습니다. 그러나 그는 국가의 보증이 대중 신뢰에 필수적이라고 주장했습니다. 그는 비트코인의 중앙 발행기관 부재를 비판했습니다.
“그들의 주장은 전체적으로 탈중앙화 되었다는 점입니다. 그래서 정치인들이 이를 통제할 수 없습니다. 예를 들어 정부의 방탕한 지출로 인해 가치가 훼손될 수 없습니다. 이는 비트코인 가치가 하락해도 불만을 제기할 곳이 없다는 뜻입니다. 해고할 중앙은행장도 없고, 퇴출시킬 정부도 없습니다. 갑작스러운 해킹이 발생해도 책임질 주체가 없습니다.” – 보리스 존슨, 전 영국 총리
존슨은 암호화폐 네트워크를 지속 불가능한 폰지 사기로 규정했습니다. 이 시스템이 끊임없이 순진한 신규 투자자의 유입에만 기댄다고 봤습니다.
그는 신뢰 붕괴가 결국 업계의 치명적 약점을 폭로하고, 후발 투자자들은 외면당하게 된다고 경고했습니다.
“아마 내가 틀렸을 수 있습니다. 어쩌면 이런 컴퓨터 기반 화폐들이 계속해서 가치가 상승할지도 모릅니다. 그러나 이는 전적으로 신뢰에 달려 있습니다. 저는 최근 신뢰가 산산조각난 이야기를 너무 많이 듣게 되어, 앞으로 10년이 지나면 포켓몬 카드가 훨씬 더 나은 장기 투자가 될 것으로 생각합니다.” – 보리스 존슨, 전 영국 총리
암호화폐 커뮤니티, 전 총리 주장 반박
디지털 자산 커뮤니티는 즉각 반박했습니다. 존슨의 기고문이 탈중앙금융의 구조와 현재 거시경제 상황 모두를 근본적으로 오해하고 있다고 주장했습니다.
마이크로스트레티지 이사회 의장 마이클 세일러는 폰지 사기와의 비교를 전면 부정했습니다. 그는 진정한 폰지 사기란, 중앙 운영자가 허위 수익을 약속하고 신규 투자자 자금으로 기존 투자자에게 지급하는 구조라고 설명했습니다.
세일러에 따르면 비트코인은 발행자, 홍보자, 그리고 보장된 수익이 없습니다. 그는 이 코인은 투명한 코드와 시장 수요에 의해 움직이는 공개적이며 탈중앙화된 화폐 네트워크라고 밝혔습니다.
전 영국 재무장관 콰지 콰텡 역시 이 견해에 동조했습니다. 콰텡은 비트코인을 폰지 사기라 부르는 것은 인터넷 초기 시절을 피라미드 사기로 부르는 것과 다르지 않다고 언급했습니다.
콰텡은 영국 정치계가 금융 혁신과 관련해 “핸들에서 손을 뗀 채 자고 있다”며 “수년 뒤처져 있다”고 비판했습니다.
“비트코인은 어느 날 갑자기 등장하지 않았습니다. 이것은 매우 긴 이야기의 마지막 장으로, 돈 자체의 진화 과정입니다. 금, 금으로 담보된 지폐, 중앙은행이 관리하는 순수 법정화폐까지 이어졌습니다. 이 역사를 진지하게 공부한 사람들은 공급이 제한된 탈중앙화 화폐 네트워크의 등장이 필연이라는 점을 알 수 있습니다.” – 콰지 콰텡, 전 영국 재무장관
더불어 업계 전문가들은 존슨의 주장을 뒤흔드는 명백한 시장 현실도 강조했습니다.
실제로, 비트코인은 최근 몇 년간 대규모 기관 투자자들의 참여를 확보했습니다. 이 기간 동안 월스트리트 자산운용사들은 현재 수십억 달러 규모의 현물 비트코인 상장지수펀드를 관리하고 있습니다.
기업과 월스트리트를 넘어, 이 탈중앙화의 매력은 국가 단위로도 확산되고 있습니다. 미국 등 일부 국가는 자국 금융 인프라의 안전을 위해 비트코인 전략적 국가 준비금 설립과 도입을 모색하고 있습니다.
