2026년이 시작되자, 암호화폐 산업은 특별한 문턱에 서 있었습니다. 2024년과 2025년에 나타난 기관투자자 중심의 급등세는 이미 사라졌으며, 기존과는 완전히 달라진 환경이 남아 있습니다. 이제 더 이상 디지털 금융의 와일드 웨스트 시대에 머물지 않지만, 전 세계적으로 안정적인 합의에 도달한 것도 아닙니다.
2026년은 역설적인 한 해입니다. 사상 최대의 인프라 성장과 지정학적 불확실성이 충돌하고, 전통적인 규제 환경에서 벗어난 자율적 인공지능(AI) 에이전트들이 거래하는 시대가 펼쳐졌습니다.
이 복잡한 신호들을 해석하기 위해 BeInCrypto는 생태계를 내부에서 주도하고 있는 업계 주요 인사들과 라운드테이블을 진행했습니다. 페르난도 리요 아란다(줌엑스 마케팅 디렉터), 비비엔 린(빙엑스 최고제품책임자), 그리핀 아던(블로핀 리서치 및 옵션 데스크장), 도리안 빈실레오니(크라켄 지역성장총괄), 페데리코 바리올라(페멕스 최고경영자), 마이크 윌리엄스(투빗 최고커뮤니케이션책임자), 마이클 이바노프(아카넘파운데이션 최고경영자)의 의견을 전해드릴 수 있습니다.
그들이 내린 결론은 다음과 같습니다. “높은 관심”에 기반한 쉬운 이익의 시대는 끝났습니다. 이제 시스템, 융합, 그리고 엄격한 현실 검증의 시대로 진입하였습니다.
2026년 전망…성장 정체인가 구조 불확실성인가?
2026년 초는 이전과 달랐습니다. 이전 강세장에서 보였던 광적인 흥분 대신, 더 무겁고 계산적인 분위기가 형성되었습니다. 투자자들은 이제 2026년이 대폭발의 해가 될지, 거센 폭풍이 다가올지 궁금해하고 있습니다.
페르난도 리요 아란다 줌엑스 마케팅 디렉터는 2026년 강세장에 대한 서사가 지난해 크게 부각되었으나, 실제 시장은 보다 신중한 시각이 필요하다고 제언합니다. 시장은 더 이상 개인 투자자 심리만으로 움직이지 않으며, 보이지 않는 손과 복잡한 기관투자 전략이 그 바탕에 있다고 지적합니다.
리요 아란다는 다음과 같이 말합니다.
“지난해에는 2026년이 새로운 강세장의 시작이 될 것이라는 강한 서사가 있었습니다.
하지만 오랫동안 시장에 몸담은 우리들은 실제 상황이 보다 복잡하다는 것을 이해합니다. 전반적으로 2026년 초의 분위기는 성숙한 성장과 새로운 변동성이 혼합된 느낌입니다.” – 페르난도 리요 아란다, 줌엑스 마케팅 디렉터
리요 아란다는 일반적으로 12월은 부진했으나, 연초에는 건설적인 움직임이 나타났다고 분석합니다. “시장은 이전 상승장보다 구조적으로 견고하지만, 여전히 역동적이고 기회가 많습니다. 2026년에는 계속해서 시장에 참여하고 활발히 움직이는 것이 중요합니다. 모멘텀, 유동성, 그리고 변동성이 충분히 존재합니다.”라고 강조합니다.
하지만 모든 이가 낙관적인 전망을 가진 것은 아닙니다. 마이크 윌리엄스 투빗 최고커뮤니케이션책임자는 지정학적 현실을 강조합니다. 윌리엄스는 시장은 글로벌 정세의 혼란과 분리될 수 없다고 지적합니다. 그는 다음과 같이 경고합니다.
“세계적인 불확실성, 정치, 경제가 시장 심리를 지배하여 매우 예측 불가능한 큰 파동을 만들 것입니다. 지금은 침착하게 모든 것을 다시 생각해야 할 시점입니다.” – 마이크 윌리엄스, 투빗 최고커뮤니케이션책임자
구조적 강점(줌엑스)과 거시적 불확실성(투빗) 간의 이 줄다리기는 그리핀 아던 블로핀의 설명대로 “마태 효과”라는 국면, 즉 부자가 더 부유해지는 상황을 만듭니다. 아던은 현재 시장이 성숙한 성장 단계지만, 이 성장의 수혜자가 대형 투자자들에게 집중되어 있다고 진단합니다.
아던은 이렇게 설명합니다.
“BTC와 ETH와 같은 주요 자산은 전통적인 시장에서 더 널리 받아들여지고 있습니다. 따라서 유동성이 더 좋아지고, 기관과 개인 투자자 모두에게 선호를 받을 것입니다.” – 그리핀 아던, 블로핀 리서치 및 옵션 데스크장
아던은 2026년 알트코인 시장의 미래가 밝지 않다고 예측합니다. 규제가 완화되면서 고품질 프로젝트들은 토큰 발행 대신 미국 증시에 상장을 선택하고 있습니다. 결과적으로 토큰 시장은 “더 높은 잠재적 위험과 낮은 매력”만 남겨, 블루칩 자산과 일반 프로젝트의 간극이 더욱 커집니다.
높은 관심 넘어…핵심 내러티브
2021년이 NFT(대체불가능 토큰)의 해였고, 2024년은 ETF의 해였다면, 2026년을 규정하는 키워드는 무엇일까요? 이번 라운드테이블에서는 투기에서 기능적 통합, 특히 인공지능(AI) 관련 혁신으로의 대전환이 진행된다는 의견이 다수였습니다.
비비엔 린 빙엑스 최고제품책임자는 올해 가장 미래지향적이면서도 현실적인 전망을 내놓았습니다. 린은 시장의 중심이 인간의 암호화폐 거래에서 AI의 암호화폐 활용으로 옮겨가고 있다고 믿습니다.
“암호화폐는 금융 실험 단계를 넘어, AI 구동 시스템의 신뢰 및 결제 기반이 되고 있습니다.”라고 린은 주장합니다.
“AI 에이전트가 자율적으로 거래, 자본 배분, 위험 관리, 사용자와의 상호작용을 시작하면서, 블록체인은 AI만으로는 불가능한 투명성, 검증 가능성, 인센티브 일치를 제공합니다.” – 비비엔 린, 빙엑스 최고제품책임자
린에게 2026년의 킬러 앱은 새로운 밈코인이 아니라, AI가 안전하게 작동하도록 도와주는 인프라입니다. “2026년에 중요한 암호화폐 제품은 투기가 아니라, AI를 통해 복잡성을 단순화하는 것입니다. AI와 암호화폐의 융합이 차세대 금융·디지털 서비스 구축의 기준을 만들 것입니다.”
마이클 이바노프 아카넘파운데이션 최고경영자도 AI의 중요성에 동의하지만, 2026년을 한 가지 이야기로만 규정하지는 않습니다. 그는 삼각 혁신이 이 부문을 이끌 것으로 내다봅니다.
“올해는 단일한 스토리가 보이지 않습니다.”라고 이바노프는 말합니다.
“AI 통합 블록체인, 현실세계 자산(RWA) 도입, 그리고 올해 등장할 새로운 웹3 게임 프로젝트 등 흥미로운 일이 너무 많습니다.”
AI와 게임 등 신기술 중심의 서사가 주목받고 있지만, 페데리코 바리올라 페멕스 최고경영자는 전체적인 흐름이 결국 경제적 건전성에 대한 복귀라고 말합니다. 수 년간 형체 없는 프로젝트가 난무했으나, 2026년에는 실질적인 수익을 내는 프로토콜만이 살아남게 될 것이라고 강조합니다.
바리올라는 단호히 말합니다.
“우리는 ‘높은 관심’, 밈코인, 서사, 단기 투기가 주도했던 시기 이후, 기본 가치로 돌아가는 변화를 기대합니다. 2026년에는 실제 수익, 실질 성장, 지속 가능한 경제성을 증명하는 프로젝트에 가치가 모일 것입니다.” – 페데리코 바리올라, 페멕스 최고경영자
이러한 분위기는 전반적으로 반영되고 있습니다. 시장은 성숙해졌습니다. 투빗(TooBit)의 마이크 윌리엄스가 “높은 관심”이 아니라 “이해를 기반으로 한 대중화”를 강조하고, 페멕스(Phemex)는 “실질 수익”을 요구합니다. 메시지는 분명합니다. 백서 하나로 백만장자가 되는 시대는 끝났습니다. 이제 수익성 있는 제품의 시대가 시작되었습니다.
시장 맥박…가격 움직이는 주체?
10년 넘게 리테일 투자자, 이른바 디젠, 신봉자, 포럼 이용자들이 암호화폐의 절대 강자였습니다. 그러나 2020년대 중반 대규모 기관 자금이 유입된 이후, 리테일 투자자는 과연 쓸모없게 된 것일까요?
합의된 답변은 “아닙니다.” 그러나 이들의 역할은 크게 변화했습니다.
블로핀(BloFin)의 그리핀 아던은 중요한 구분점을 제시합니다. 리테일이 여전히 존재하지만, 전통 주식 시장에 프로젝트들이 상장되면서 온체인 토큰 경제에서 인재와 자금이 빠져나가고 있습니다. 이는 이제 기관이 선호하는 비트코인과 이더리움의 지배력을 더욱 강화합니다.
한편, 투빗의 마이크 윌리엄스는 지리적 차이를 강조합니다. 미국 시장은 매우 기관 위주로 변했으나, 유럽은 여전히 개인 투자자의 요새로 남아 있습니다.
윌리엄스는 다음과 같이 언급합니다.
“시장에 따라 다릅니다. 미국에서는 확실히 (기관이 지배하지만), 유럽은 더 많은 개인 투자자로 구성되어 있으며, 기관들은 여전히 모든 규제에 맞춰 도입 및 조정을 진행하고 있습니다.” – 마이크 윌리엄스, 투빗
아르카눔 재단(Arcanum Foundation)의 마이클 이바노프는 리테일 분야에 대해 여전히 낙관적입니다. 업계가 사용자 경험(UX) 문제를 해결한다면, 2026년에 개별 투자자의 활발한 재등장을 예측합니다.
“리테일 투자자의 관심을 목격하고 있습니다. 올해 이들의 진입 경로를 단순화하는 것이 좋은 흐름이 될 것입니다.” – 마이클 이바노프, 아르카눔 재단
즉, 리테일 투자자는 아직 떠나지 않았습니다. 이들은 은행 앱처럼 손쉽게 사용할 수 있는 도구를 기다립니다. 이는 비비엔 린의 AI를 통한 복잡성 해소 예측과 완전히 일치합니다.
2026 생존 가이드…전략 조언
이처럼 기관의 지배력, AI 융합, 지속되는 지정학적 불안 속에서, 1월에 똑똑한 투자자는 포트폴리오를 어떻게 재조정해야 할까요? 이번 인터뷰에서 제안된 조언들은 과거의 ‘싸게 사고 비싸게 판다’는 공식과 확연히 다릅니다.
가장 근본적으로 새로운 생각은 크라켄(Kraken)의 도리안 빈실레오니(지역 성장 총괄)에게서 나옵니다. 그는 자산 가격이 아니라 인프라를 봐야 한다고 조언합니다.
“자산이 아니라 시스템 관점에서 생각하십시오.” – 도리안 빈실레오니, 크라켄
“지금은 기관 자본이 지배하는 시장입니다. 규모, 유동성, 장기 이용에 혜택을 얻는 인프라와 연계된 포지션이 가장 강합니다.” – 도리안 빈실레오니, 크라켄
빈실레오니는 단기적 이슈에 흔들리지 말라고 조언합니다.
“단기 이슈보다 시간이 흐를수록 모두가 사용할 수밖에 없는 중립 인프라 노출이 더 중요합니다. 모든 움직임을 예측하려 하지 말고, 자본·유틸리티·불가피성이 만나는 곳에 자신을 배치하십시오.” – 도리안 빈실레오니, 크라켄
블로핀의 그리핀 아던은 보다 방어적이고 거시 경제적 관점을 취합니다. 통화가 정치적으로 활용되는 세상에서, 그는 “엄격한 분산투자”를 권장합니다.
“현재 지정학적 리스크로 인해, 재정이나 통화정책의 영향을 받지 않는 ‘크로스보더 자산’ 또는 ‘오프쇼어 자산’이 선호될 것입니다.” – 그리핀 아던, 블로핀
암호화폐·주식뿐 아니라 귀금속, 원자재, 심지어 외환에도 시야를 넓혀야 한다고 제안합니다.
“법정통화 자체가 무기가 될 수 있는 때에는, 단일 통화가 아니라 다양한 통화 바스켓을 보유하는 것이 더 중요해집니다.” – 그리핀 아던, 블로핀
마이클 이바노프(아르카눔)와 마이크 윌리엄스(투빗) 모두 2026년 거래의 심리적 요소를 강조합니다. 시장이 인간의 반응 시간보다 빠르게 움직이므로, 감정에 의존하면 치명적입니다. 이바노프는 다음과 같이 제안합니다.
“다양성이 많을수록 포트폴리오에 더 유리합니다. 감정 개입이 없는 장기 투자가 가능한 암호화폐 자동화 투자수단을 찾으십시오.” – 마이클 이바노프, 아르카눔 재단
윌리엄스 역시 이에 동의합니다. 그는 전략이 변동성보다 우선해야 함을 상기시킵니다. “장기와 단기 목표를 구분하십시오. 시장 변동에 따라 전략을 바꾸지 말고, 목표에 따라 판단해야 합니다.” – 마이크 윌리엄스, 투빗
다가오는 암호화폐 산업화 시대…’쉬운 게임’ 끝났다
2026년 나머지 기간을 바라볼 때, 줌엑스, 빙엑스, 블로핀, 크라켄, 페멕스, 투빗, 아르카눔의 인사이트는 하나의 일관된 그림을 그립니다. 암호화폐 업계는 단순히 성장한 것이 아니라, 이제 글로벌 금융 시스템의 복잡한 층으로 진화하였습니다.
우리는 “산업화된 암호화폐(Industrial Crypto)” 시대로 진입하고 있습니다. 마태효과가 뚜렷해지는 시기로, 가장 큰 자산들이 지배력을 더욱 공고히 다집니다. AI 에이전트가 인간보다 더 많은 거래를 수행할 것입니다. 가치는 커뮤니티의 “높은 관심”이 아니라 수익, 활용도, 그리고 시스템적 필연성으로 평가받는 시대입니다.
투자자에게 메시지는 분명합니다. 쉬운 게임은 끝났습니다. 2026년의 성공은 시스템 사고, 지정학적 혼란에 대한 분산, 그리고 기본적 성장의 지루한 현실을 받아들이는 데 달려 있습니다. 변동성은 남아 있지만, 게임의 법칙이 달라졌습니다.
이 보고서에 기여해주신 페르난도 리요 아란다, 비비엔 린, 그리핀 아던, 도리안 빈실레오니, 페데리코 바리올라, 마이크 윌리엄스, 마이클 이바노프께 특별히 감사드립니다.
