코인베이스 전 CTO “암호화폐 실리콘밸리보다 오래갈 것” 예언한 이유는?

실리콘밸리의 지배가 더 이상 보장되지 않으며, 이 지배의 붕괴가 이제는 비주류적인 가정이 아니라 실제로 일어날 수 있는 결과가 되었습니다. 이는 코인베이스 전 최고기술책임자(CTO) 발라지 스리니바산의 경고입니다.

전 코인베이스 임원인 스리니바산은 누적되는 정치적 위험과 정책 구조의 변화로 인해 향후 10년 내에 실리콘밸리가 “하나에서 제로”로 감소할 수 있다고 주장합니다. 암호화폐 기반 네트워크가 그 자연스러운 계승자가 될 수 있음을 언급합니다.

캘리포니아 억만장자세…실리콘밸리 표심

스리니바산은 실리콘밸리의 핵심 경제 엔진인 벤처 캐피털이 다음과 같은 요인으로 인해 무너질 수 있다고 설명합니다.

• 부의 과세
• 규제의 적대성
• 초당적 정치적 압력

그의 논지의 중심에는 캘리포니아주가 2026년에 제안한 억만장자 세금법안이 있습니다. 이는 순자산이 10억 달러를 초과하는 개인에게 일회성 5% 소비세를 부과하는 주민발의안입니다.

“실리콘밸리가 향후 10년 안에 실제로 제로가 되는 시나리오가 있습니다.” “중국과 인터넷이 계승자가 될 것입니다. 즉, 중국 테크 기업과 인터넷 기반 암호화폐 프로토콜입니다. 이들은 정치적 보호 장치를 갖고 있어 실리콘밸리와는 다릅니다.” – 발라지 스리니바산, 코인베이스 전 CTO

스리니바산은 이 세금이 스타트업 자금조달을 지탱하는 “파워 법칙” 경제 구조를 정면으로 겨냥한다고 주장합니다. 벤처 캐피털은 드물지만 거대한 성공 사례가 잦은 실패를 보상해준다는 가능성에 기반합니다.

억만장자라는 결과의 전망을 제거하면 동기 구조는 무너진다고 그는 말합니다.

“억만장자의 전망이 없다면 엔젤 투자도 없고, 실리콘밸리도 없습니다.” 스리니바산은 이러한 조치를 시도만 해도 위험 감수와 초기 투자 열기가 위축될 수 있다고 경고했습니다.

Baker Botts를 포함한 법률 회사들은 이 제안의 헌법상 취약점을 지적하고 있습니다. 이슈는 휴면 상거래조항 위반부터 소급 적용 및 재산권 침해 우려까지 다양합니다.

한편, PwC는 이 주민발의안이 2026년 11월 통과된다면 약 1천억 달러를 조달할 수 있을 것으로 추정합니다. 이는 법적 불확실성에도 불구하고, 집중된 기술 부에 대한 과세에 정치적 의지가 커지고 있음을 보여줍니다.

정치 리스크, 구조화되다

세금 이슈 외에도, 스리니바산은 테크 기업들이 의존하는 정치적 “플랫폼” 자체가 붕괴되고 있다고 봅니다. 이는 불안정한 운영체제에 비유할 수 있습니다.

그는 재산권, 주식 보상, 비자, 상장 경로, 인공지능 및 암호화폐 등 신기술에 대한 규제 환경이 점점 불안정해지고 있다고 지적합니다.

전 코인베이스 임원인 스리니바산은 이제 적대적 시선이 정치 양 진영 모두에서 나온다고 말합니다. 일부 진보진영은 테크를 집중된 자본과 불평등의 상징으로 여기고, 일부 보수진영은 세계화 및 문화적 변화의 상징으로 인식합니다.

스리니바산은 이중 압박으로 인해 업계가 정치적으로 고립되었다고 강조합니다.

일부 창업자들은 텍사스, 마이애미, 두바이, 싱가포르 등으로 이전했으나, 대부분의 기업들은 캘리포니아, 델라웨어, 뉴욕 등 점점 기술 집적 권력을 적대시하는 관할지역에 여전히 깊게 뿌리내리고 있다고 그는 경고합니다.

암호화폐, ‘포유류’ 역할

그러나 스리니바산은 기술 발전의 종말이 아니라, 실리콘밸리가 독점하던 시대의 종말만을 예측합니다.

그의 시각에서 테크 산업은 이미 분산화되고 있습니다. 하드웨어 생산은 중국으로 이동했고, 유니콘 스타트업은 전 세계 400여개 도시에서 운영되고 있습니다. 오픈소스 AI 모델은 중앙집중형 인재 허브의 중요성을 낮추고 있습니다.

스리니바산은 암호화폐가 이런 환경에서 독특한 경쟁력을 갖춘다고 주장합니다. 전통 테크 기업들과 달리, 암호화폐 프로토콜은 전 세계적으로 운영되며, 단일 관할지역에 종속되지 않고, 분산화에서 탄력성을 얻습니다.

스리니바산은 현재를 멸종 사건에 비유합니다. 실리콘밸리는 지배적이지만 취약한 “공룡”과 비슷하다고 그는 말합니다.

반면, 암호화폐 및 인터넷 기반 네트워크는 “포유류”에 비유합니다. 이들은 작고 저평가돼 있지만, 정치적 충격에 견딜 수 있게 구조적으로 적응했습니다.

캘리포니아 부의 세금 법안이 2026년 투표를 향해 가는 이 시점에서, 중요한 것은 기술이 지속될지 여부가 아니라, 다음 장이 어디에서 어떤 형태로 쓰일지입니다.