바이낸스와 FTX의 관계는 암호화폐 업계에서 오랜 시간 논쟁의 중심에 있었던 대표적인 라이벌 구도입니다. 지금 창펑 자오(CZ)는 그동안 공개적으로 밝힌 적이 거의 없는 상세한 이야기를 전하고 있습니다.
CZ는 협력이 경쟁으로 바뀐 시기가 FTX의 2022년 붕괴 이전부터였다고 설명합니다.
SponsoredCZ, 바이낸스 FTX 결별 내막 공개
올인 팟캐스트에 출연한 바이낸스 전 대표는 2019년 초 샘 뱅크먼프리드(SBF)와 처음 만난 시점까지 관계를 거슬러 올라갑니다. 당시 SBF는 알라메다 리서치를 운영하고 있었습니다.
“2019년 1월 싱가포르에서 바이낸스가 주최한 콘퍼런스에서 그를 처음 만났다고 생각합니다. 아마 그때 FTX는 아직 존재하지 않았던 것 같습니다… 샘은 알라메다를 운영하고 있었습니다.”라고 CZ가 말하며, 당시 알라메다가 바이낸스의 중요한 거래 고객이었고 양사의 관계는 처음에는 우호적이었다고 회상했습니다.
CZ에 따르면, 알라메다와 미래의 FTX 팀은 곧 바이낸스를 찾아와 파생상품 플랫폼 협업 제안을 했다고 합니다. 시간이 지나면서 여러 제안이 제시되었으며, 그중에는 바이낸스에 유리한 합작 회사 구조도 포함되어 있었습니다.
결국 2019년 말 바이낸스는 투자를 결정했습니다.
“네… 우리는 일시적으로 그들의 지분 20%에만 투자했습니다. 그리고 1년 정도 후에 철수했습니다… 아주 오래 머무르진 않았습니다.”라고 CZ가 밝혔습니다.
이 거래에는 BNB와 FTT 토큰 교환도 포함되어 있었으며, 바이낸스는 소수 지분주주가 되었습니다. CZ는 다음과 같이 강조했습니다:
- 관계 내내 수동적인 투자자로 남았습니다.
- 양사가 경쟁 관계인 선물 사업을 운영하고 있었기 때문에 재무제표를 요구하지 않기로 했습니다.
Sponsored Sponsored“사업 간 경쟁적인 특성 때문에… 재무제표를 요구하지 않았습니다… 저는 매우 수동적인 투자자입니다. 그래서 투자를 하더라도 그들의 사업에 관여하지 않습니다.”라고 CZ가 말했습니다.
바이낸스·FTX, 수면 아래 긴장
초기 협력에도 불구하고, CZ는 관계가 빠르게 악화되었다고 밝혔습니다. 보도에 따르면 그는 SBF가 워싱턴 정책 및 규제 관계자들 사이에서 바이낸스를 비판하고 있다는 이야기를 듣기 시작했다고 합니다.
“그 거래를 하자마자, 제 친구들로부터… SBF가 워싱턴에서 저희를 험담하고 있다는 이야기를 계속 들었습니다.”라고 CZ가 말했습니다.
또한 채용 방식에 대한 불만도 토로하며, FTX가 훨씬 더 높은 연봉을 제시하여 바이낸스 직원을 스카우트했다고 주장했습니다. 그리고 그 직원들을 이용해 바이낸스의 VIP 고객에게 경쟁 제안을 했다는 의혹도 제기했습니다.
CZ는 공개적으로는 협력적 태도를 유지하려 노력했고 업계 행사에 공동 참석도 제안했으나, 실제로는 이미 양사의 경쟁이 수면 아래에서 치열해지고 있었다고 시사했습니다.
Sponsored바이낸스, 왜 철수했나
2021년 초 FTX는 시가총액이 320억 달러에 이르는 밸류에이션으로 투자 유치에 나섰습니다. CZ는 바이낸스가 이후 자금조달에 대해 계약상 거부권을 보유하고 있었으나 이를 행사하지 않기로 결정했다고 밝혔습니다.
“그래서… 우리가 실제로 왜 나가지 않았냐고 했을 때… 자유롭게 경쟁하고 싶었기 때문에 그랬습니다.”라고 CZ가 회상했습니다.
이 탈퇴 결정은 2021년 7월에 최종 마무리되었습니다. 이는 FTX가 2022년 11월 붕괴되기 약 1년 반 전의 일이었습니다.
“이것은 그들이 문제가 생기기 1년 반 전의 일입니다… 그 당시에는 아무것도 알지 못했습니다.”라고 그는 내부 정보를 알고 탈퇴했다는 의혹을 부인했습니다. “그것은 명백히 사실이 아닙니다.”
FTX 붕괴…이후 영향
FTX는 결국 고객 자금이 알라메다 리서치의 손실을 메우는 데 잘못 사용됐다는 사실이 드러난 뒤 유동성 위기와 파산 사태로 이어졌습니다.
Sponsored Sponsored바이낸스가 2022년 11월 FTT 보유분을 정리하기로 한 결정은 뱅크런을 앞당겼습니다. 하지만, 이후 조사와 법원 심리는 FTX 붕괴의 핵심 원인이 내부 사기와 운영 부실에 있었다는 점을 밝혀냈습니다.
CZ는 2021년 탈퇴와 관련해 FTX 파산환수팀이 자금을 회수하려는 소송 등 진행 중인 법적 분쟁에 대해 구체적인 언급을 삼갔습니다. 하지만, 주주였던 시기에도 FTX의 내부 재정 상황을 알 수 없었다는 점을 거듭 강조했습니다.
CZ의 이야기를 종합하면 바이낸스와 FTX의 관계는 갑작스럽게 무너진 것이 아니라 점진적으로 해체되었습니다. 그의 진술에 따르면, 양사의 관계는 초기 협력, 점증하는 경쟁, 그리고 위기가 오기 전 전략적 탈퇴로 이어졌습니다.
SBF는 CZ의 주장과 관련해 비인크립토의 논평 요청에 즉각 답변하지 않았습니다.
