최근 몇 년간 도박 중독이 사회 문제로 떠오르면서 치료 센터들은 유사한 암호화폐 중독에 관한 치료를 시작했다.
정신과 의사들은 한때 부차적이라고 생각했던 행동에 연관된 중독성 질환을 최근 들어 연구하기 시작했다. 여기에는 지난 10년간 미국 의료계가 공식적으로 행동 중독이라고 밝힌 ‘도박장애’를 비롯해 비디오게임에 지나치게 집착하는 내용을 담은 미국정신과학회 매뉴얼 최신판 등이 포함된다.
이제, 많은 정신 건강 전문가들이 도박과 비슷한 암호화폐 거래에 주목하고 있다. 딜런 커(Dylan Kerr)는 “암호화폐 거래는 룰렛 테이블에 앉아 있는 것과 매우 유사합니다,” 라고 말했다. 딜런은 약 15명의 자칭 암호화폐 중독자들을 치료한 경험이 있는 온라인 치료사다. 커는 암호화폐 거래는 “끝이 없는 듯 보이고, 많은 집중력을 요구합니다.”라고 말했다. “잠깐만 눈을 떼도, 엄청난 기회를 놓치거나 엄청난 손실을 볼 수 있습니다..”
암호화폐 중독 치료
그러나 암호화폐는 도박과 다른 부분이 몇 개 있다. 이는 암호화폐 중독을 막을 수 없게 만든다. 암호화폐가 등장한 지 14년이나 지났음에도, 암호화폐는 여전히 새롭게 느껴지며 낯선 느낌을 준다.
상대적으로 새로운 자산군이기 때문에 암호화폐는 변동성이 크다. 이렇게 엄청난 한방을 위한 투자는 투자자에게 코카인처럼 느껴진다. 이 둘은 같은 보상 체계로 작동하기 때문이다. 주요 정신과 의사인 틸로 벡(Thilo Beck)은 암호화폐에 중독된 투자자들의 뇌가 보상 체계에 어떻게 반응하는지 말했다. “조급한 느낌이 들어 투자합니다. 그리고 하면 할수록 조급함이 계속 들고 반복되는 악순환으로 이어집니다.”
낯설고 변동성이 높음에도 입지를 다진 암호화폐는 이제 합법적인 자산으로 인정받고 있다. 거래자들은 더욱 투기 행위를 합리화하기 쉬워졌다. 고급 개인 클리닉인 파라셀수스 리커버리(Paracelsus Recovery)를 운영하고 있는 젠 거버(Jan Gerber)는 많은 사람들이 체면을 지키는 형태로 암호화폐 거래를 투자라고 인식하고 있음을 인정했다. 거버는 다른 비정상적인 행동 중독사례도 다루고 있지만 2018년과 2021년 사이 크립토 문제에 관한 문의가 300% 증가했다고 말했다.
더 건강한 성취
한편, 스코틀랜드의 캐슬 크레이그(Castle Craig)는 2016년부터 암호화폐 관련 문제를 겪고 있는 사람들을 100명 넘게 치료해왔다. 수석 전문 치료사 앤서니 마리니(Anthony Marini) 경험상 알콜 및 약물 남용 치료를 위해 방문한 사람 중 일부는 나중에 암호화폐 중독 관련 문제를 겪는 경우가 종종 발생한다고 말했다.
마리니는 “매우 만족스러운” 거래 경험에서 궁극적으로 의존상태에 이르기까지 곡선으로 나타낸 “크립토 곡선“에 관해 설명했다. 고통스러운 자각은 치료 과정에서 종종 발생하는데, 이를 통해 감정이 쇠약해지고 심지어 2차 중독을 일으킬 수 있다. 익명의 알콜 중독자 12단계 프로그램(Alcoholics Anonymous’ 12-step-program)과 비슷하게 그가 제시한 해결책은 궁극적으로 건강한 성취감을 추구하고 점진적으로 사용 횟수를 줄이는 것이다.
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