디자이너이면서 소프트웨어 개발자로서의 삶 때문에 닉 도넬리(Nick Donnelly)는 항상 최고의 창의력을 발휘할 필요가 있다. 매일 같은 풍경에 눈을 뜨는 것은 그에게 아무런 도움이 되지 않았다.
그는 2001년 중국으로 여행을 가서야 자신의 내면에 있는 갈증을 깨달았는데, 그것은 전 세계의 다른 일몰을 쫓아야만 채워질 수 있었다.
2013년 첫 비트코인(BTC)을 구입한 도넬리는 비인크립토에게 “나는 20년 전쯤 무작위로 중국을 여행한 후 베를린과 프라하에서의 배낭여행을 마치고 디지털 노마드가 되었다”고 말했다.
도넬리는 현대의 노마드(유목민)이다. 또는 많은 사람들이 디지털 노마드라고 부르는 것, 즉 한 지역에 국한되지 않고 세계의 다른 국제 도시와 마을에서 영감을 찾는 원격 근로자이다.
디지털 노마드는 일반적으로 한 도시를 기반으로 해 자신의 소지품을 장기간 보관한다. 도넬리는 세계를 여행하는 동안 체코의 수도인 프라하에 아파트를 유지하고 있다.
“나는 현재 유럽 디지털 노마드의 중심지인 불가리아 반스코에서 지내고 있다. 사이공과 런던에 살면서 1년에 몇 달씩 여행을 하곤 했다. 또한 지금까지 73개국을 방문하는 등 천천히 여행하면서 많은 시간을 보냈다” 고 도넬리는 말한다.
암호화폐를 사용하는 디지털 노마드
초창기에는 도시를 방문하는 실무적인 계획을 세우는 것이 난관이었다. 사람들은 숙소를 찾고, 좋은 인터넷 연결과 같은 필수 편의 시설이 있는지 확인해야 했다.
기술 덕분에 이제 원격으로 숙박을 예약하고 새로운 터전이자 기반을 마련할 수 있는 플랫폼이 생겼다. 그러한 플랫폼 중 하나가 노마드 리스트(Nomad List)이며 지난 해에는 5백만 명 이상의 사람들이 190개국의 거의 1,400개의 도시를 찾기 위해 이 리스트를 이용했다.
노마드 리스트는 “원격 근무자로서 살며 일하고, 여행하기에 세계에서 가장 좋은 장소”를 찾는다. 그들의 웹사이트에 따르면, 노마드 리스트는 “생활비, 온도, 안전에 이르기까지 전 세계 수천 개의 도시에서 수백만 개의 데이터 포인트를 수집한다.”
디지털 노마드는 이 데이터를 사용하여 자신에게 가장 적합한 방법을 결정할 수 있다. 도넬리 또한 가끔 플랫폼을 사용해 왔다.
“나는 가장 저렴한 노마드 도시를 조사, 또는 방문하고 있거나 방문할 예정인 장소에 있는 사람들과 대화하기 위해 노마드 리스트를 사용했다. 또한 노마드 이벤트를 찾고 프라하 디지털 노마드 밋업(Prague Digital Nomad Meetup)을 홍보하는 데도 사용했다”고 말했다.
서로 다른 국가의 환율 통제와 결제 관련 규제를 탐색하고 있는 도넬리는 암호화폐에 희망을 걸고 있다. 그는 다음과 같이 말했다.
“아직도 대부분의 곳이 암호화폐를 받지 않고 있고, 대부분의 블록체인의 수수료가 너무 높아 결제에 암호화폐를 사용할 수 없다. 비록 반스코에서는 결제해야 할 몇몇 장소와 사람들이 솔라나(SOL)를 받아들이도록 설득해야 했다. 솔라나는 수수료가 매우 낮고 거래가 빠르기 때문에 결제가 잘 되는 편이다”
암호화폐, 보다 많은 자유를 누리게 해주다
금융 기술, 특히 암호화폐는 디지털 노마드에게 은행 시스템이 난제로 가득 찬 국가에 정착할 수 있는 더 많은 자유를 주었다.
미국의 또 다른 디지털 노마드인 커리지 킴버(Courage Kimber)는 디지털 노마드으로서의 삶이 자신에게 더 많은 마음의 평화를 주었다고 말했다.
킴버는 비인크립토와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했다. “나는 항상 시간, 돈, 장소, 그리고 다른 사람들의 생각으로부터 독립적인 삶을 살고 싶었다. 하루는 보통 루틴을 가진 작은 일로 시작하는데 이를 테면 콘텐츠를 만들고, 편집하고, 검토하는 것이다. 나는 다른 시간대와 다른 나라에 있는 사람들과 함께 일한다”
킴버는 컨설턴트 일을 하고 있고 자주 이동하기 때문에 암호화폐 결제를 받아왔다.
“나는 암호화폐를 주로 투자 목적으로 사용한다. 얼마전에는 그것을 컨설팅 서비스에 대한 지불로 통합하기 시작했다. 내가 사용하는 결제 서비스 업체에는 암호화폐 옵션이 있다 암호화폐를 사용하면 결제 시간 정산이 더 빠르다”고 말했다.
“처음 파리에 왔을 때는 계좌이체가 어려웠다. 유일하게 괜찮은 결제 방법은 컨설팅 서비스를 위한 페이팔(PayPal)밖에 없었다. 유럽에는 벤모(Venmo)나 캐시앱(Cash App)이 없다. 또한 프랑스 내 미국 시민들을 위한 은행 선택은 까다로울 수 있다”고 킴버는 덧붙였다.
그녀는 기업들이 비트코인과 같은 암호화폐 자산에 대한 아이디어에 계속 관심을 가졌으면 한다.
“미래에는 대부분의 기업들이 결제를 위해 암호화폐를 제공할 것이다. 또한 소규모 사업자들이 암호화폐를 받아들이기 시작하면서 디지털 노마드들이 국내외에서 쉽게 사업을 할 수 있게 될 것이다. 그렇게 되면 해외의 디지털 노마드들에게 굉장할 일이 될 것이다. 더 이상 환율에 대해 걱정할 필요가 없기 때문이다”고 킴버는 말했다.
디지털 노마드 보험
원격 근무자들은 일부 직무의 일시적인 성격 때문에 기존의 보험 구조에서 제외되어 왔다.
하지만 원격 근무자를 대상으로 보험을 제공하는 새로운 플랫폼인 세이프티윙(Safetywing)이 등장해서 디지털 노마드에게 큰 호응을 얻을 것으로 보인다.
세이프티윙은 스스로를 노마드를 위한 플랫폼이라고 표현하며, “동등한 기회에 대한 장벽인 지리적 국경의 역할을 없애는 것”을 목표로 한다.
도넬리와 킴버 두 사람 모두 보험에 가입하는 것이 팬데믹이 전세계적으로 발생하고 있는 오늘날과 불확실한 때에 도움이 되기 때문에 가입을 고려하고 있다고 밝혔다.
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아울러, 일부 콘텐츠는 영어판 비인크립토 기사를 AI 번역한 기사입니다.
