지난 1월 서태평양 국가 팔라우가 블록체인에서 확보한 세계 최초의 디지털 레지던시 프로그램을 만들겠다고 발표했다.
크립틱스 랩과의 제휴로 만들어진 이 디지털 레지던스 허가는 248달러의 여유로 전 세계 누구에게나 개방되었다. 일단 승인이 나면, 거주자들은 대체불가능 토큰 신분증을 받게 되고 디지털 우선 경제로 진입하게 된다. 갱신 비용은 연간 100달러이다.
수랑겔 윕스 당시 대통령은 “우리의 디지털 레지던시 프로그램은 팔라우가 법치와 평판 보전을 확실히 하기 위해 국제적으로 공인된 신원확인 기준을 위한 역량을 갖추게 될 것”이라며 “모든 세계 시민들이 팔라우의 디지털 레지던시 프로그램에 참여하기 위해 신청하는 것을 환영한다”고 말했다.
놀랍지 않게도 이 계획은 출시 당시 대기자 수가 6만 명이었다.
그러나 이제 비평가들은 이 법안이 국가를 사기꾼과 부패의 손아귀에 맡기고 있으며 충분한 실사가 이루어지지 않았다고 경고했다.
팔라우와 같은 섬들은 코로나 팬데믹과 관광업의 감소로 큰 타격을 입었고, 이로 인해 섬들은 착취당할 수 있게 되었다.
노섬브리아대 암호화폐 전문가인 피터 하우슨은 가디언에 “크립토 개발자들은 무언가를 고치고 싶어하기 때문에 어려움을 겪는 커뮤니티에 거의 이끌리지 않는다”고 말했다. 그는 “연구 결과는 이러한 암호화폐 개발자들이 보통 새로운 고객을 찾고 실제 테스트를 수행한다는 것을 보여준다”고 덧붙였다.
전 대통령, “좋은 거래에도 실사가 필요”하다고 밝혀
팔라우의 국회의원들은 그 결과와 파급효과를 완전히 이해하지 못한 채 이 법안을 서둘러 법으로 통과시켰다는 비난을 받아왔다.
존슨 토리비옹 전 대통령은 “좋은 거래라고 해도 실사를 했어야 했다”며 “때로는 위험을 감수하지만 수상한 사람들을 상대할 수도 있다”고 말했다.
가장 먼저 등록한 주민은 벤처 투자가 팀 드레이퍼로, 그는 지난달 “나는 이것이 현 정부만큼 혁신적이고 전 세계에 퍼질 특별한 무언가의 시작이라고 생각한다”고 밝혔다.
디지털 레지던시 사무소를 감독하는 재무부는 수요일 현재 출시 이후 디지털 레지던시를 받은 700명 이상의 사람들로부터 7만1000달러를 모금했다고 확인했다.
신청자 중 약 40%가 미국, 30%가 유럽, 30%가 중국을 포함한 아시아 출신인 것으로 나타났다.
국가를 위한 실질적인 이득에 관한 질문에 대해 휘프스는 “디지털 레지던시는 우리 경제의 잠재적인 다각화를 제공하며, 우리 관광 산업에 대한 코로나 팬데믹의 영향을 고려했을 때 시급하다”고 말했다.
하지만 피터 하우슨은 조심해야 한다는 조언을 건넸다. “팔라우 사람들이 코로나에 대해 깊이 우려하고 있다면 팔로 알토의 일부 기술자들이 관리하는 NFT 여권과 자금 시스템을 구현할 절호의 기회인 것이다! 이러한 크립토 해법은 수많은 취약한 커뮤니티에 트로이 목마임이 입증되었다. 팔라우는 경계해야 한다”고 경고했다.
팔라우가 암호화폐 레지던시 아이디어를 낸 첫 태평양 섬이 아니다. 지난 달에도 영국의 한 부동산 투자자가 남태평양 전원지대를 비트코인 투자자들의 현실 천국으로 만들 계획을 시작했기 때문이다.
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