블록체인 게임 플랫폼 스타트업 포르테는 시리즈 B 투자 라운드를 통해 총 7억 2천 5백만 달러의 투자 유치에 성공했다고 발표했다. 포르테 플랫폼은 대체 불가능한 토큰(NFT: Non-Fungible Token) 및 블록체인 토큰 경제를 위해 구축된 블록체인 기술 기반 게임을 위한 솔루션 개발을 지원한다.
포르테 플랫폼은 비디오 게임을 개발하기 보다는, 비디오 게임 개발자들이 사용할 수 있는 도구와 솔루션의 개발하는 것에 중점을 두고 있다. 이에는 암호화폐 기반 경제 개발을 위한 도구 및 블록체인 비디오 게임을 위한 NFT 기능을 포함하고 있다.
포르테는 지난 5월 1억 8500만달러 투자 유치와 10억 달러 이상의 기업 가치를 인정받은 성공적인 투자 라운드를 거쳐 유니콘 기업으로 거듭났다 . 유니콘 기업이라는 용어는 테크 스타트업과 블록체인 분야에서 널리 사용되고 있으며, 기업 가치가 10억 달러(1조 원)를 넘는 비상장 스타트업 기업을 지칭하는 말이다.
불과 2년 전 설립된 포르테는 빠르게 성장하는 블록체인 기반 비디오 게임 산업의 떠오르는 샛별로 주목받고 있다.
블록체인 게임과 메타버스
지난 몇 년간, 블록체인 기반 게임 산업은 전 세계에서 폭발적인 인기를 끌고 있다. 이름에서 알 수 있듯, 블록체인 게임은 상호 엔터테인먼트 매체인 비디오 게임과 블록체인 기술을 융합한 것이다. 또한 블록체인 게임은 이의 정의에 부합하는 다양한 예시를 모두 포함하는 용어이다.
현재까지 해당 타이틀의 대다수는 ‘게임’보다는 ‘블록체인’에 중점을 맞췄으며, 암호화폐 전문가와 마니아들에 의해 개발되거나 ‘도박’으로 분류되곤 했다. 그러나 최근에는 업계 선두 비디오 게임 업체들이 이를 기존 사업 및 게임 디자인 전략에 통합하기 시작하며 블록 체인 기반의 게임의 인기가 입증되고 있다.
예를 들어, 비디오 게임 전문 디지털 상점인 에픽게임즈 스토어(Epic Games Store)는 2020년 말까지 1억 6천만명 이상의 사용자를 확보한 블록체인 기반 비디오 게임을 공식적으로 지원할 것이라고 발표했다. 이러한 흐름은 블록 체인 기반 비디오 게임에 엄청난 잠재적인 고객을 끌어들이고, 개발자와 퍼블리셔가 청중에게 판매할 수 있는 확립된 시장을 창출할 것으로 보여진다.
현재 블록체인 기반 게임의 성장을 촉진하는 또 다른 트렌드는 바로 메타버스의 개념이다. 메타버스는 현재 이론적이고 개념을 수립하는 단계에 머물러 있다. 메타버스는 활발한 연구개발 및 디지털 소비자와 기술의 융합으로 인해, 대다수의 사람들이 예상하는 것보다 훨씬 더 빠른 속도로 현실화될 것이라고 예측되어진다.
메타버스는 디지털 세계와 상호 플랫폼을 위한 인터넷과 같아, 디지털 자산을 상호적으로 운용할 수 있으며 플랫폼을 통해 휴대 및 사용할 수 있다. 다만 메타버스가 아직 발명되지 않았을 뿐더러 메타버스를 향한 자신만의 비전을 가지고 있는 사람들이 많기 때문에 이에 대한 정확한 설명을 내리기란 어렵다. 메타버스를 세우려는 사람들 중 한 명은 마크 주커버그이며, 마크 주커버그의 소셜 미디어와 가상현실 기업으로 알려진 페이스북은 최근 메타버스를 향한 새로운 모험을 반영하기 위해 사명을 바꾸었다고 발표했다.
또한 상당수의 투기자들은 NFT가 메타버스에서 큰 역할을 할 것으로 믿고 있다. 이는 NFT가 디지털 자산에 대한 소유권의 나타내는 수단이기 때문이며, 가능성이 큰 수익 중 하나는 현재 NFT에 대한 효용 목적이 많지 않지만 미래에는 있을 수 있다는 것이다. 메타버스는 현실, 가상현실, 증강현실, 그리고 디지털 세계가 모두 합쳐지는 곳이다.
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