미국 정치 뉴스 매체 악시오스가 18일(현지시각) 암호화폐 거물들이 내년 암호화폐 친화적인 정치인을 후원하기 위해 7800만 달러를 모금했다고 보도했습니다.
자금은 페어셰이크(Fairshake) 정치행동위원회(PAC)를 통해 암호화폐 친화적인 정치인을 지원하는데 쓰입니다. 페어셰이크에는 브래드 갈링하우스 리플 대표와 브라이언 암스트롱 코인베이스 대표 등 암호화폐 산업계 거물 등이 대거 참여했습니다.
왜 중요한가: 미국 암호화폐 기업들은 미국 규제 당국과 힘겨운 법적 다툼을 이어오고 있습니다. 특히 미국 증권거래위원회(SEC)의 ‘단속을 통한 규제’ 방식 때문에, 일부 암호화폐 기업은 미국을 떠나 다른 국가에서 둥지를 틀기도 했습니다. 페어셰이크의 로비 활동이 미국에서 암호화폐 친화적인 법률을 만들고 암호화폐 거래소 FTX 붕괴와 샘 뱅크먼 프리드(SBF) 전 FTX 대표의 유죄 평결 등으로 인한 암호화폐의 부정적인 이미지를 개선할 수 있을지 주목됩니다.
새로 알게 된 것: 18일 정치 로비 그룹 어셰이크는 저명한 암호화폐 기업 대표들과 주요 인사들이 2024년 암호화폐와 블록체인의 혁신을 지지하는 정치인을 후원하기 위해 상당한 “전쟁 자금(war chest)”을 확보했다고 발표했습니다. 기부에 참여한 인물과 기업에는 코인베이스의 대표 브라이언 암스트롱, 제미니의 공동창립자 타일러와 카메론 윙클보스 형제, 암호화폐 거래소 크라켄, 코인베이스, 스테이블코인 발행사 서클, 암호화폐 리서치 기업 메사리(Messari), 벤처캐피탈 앤드레센 호로위츠(a16z) 등이 있습니다.
갈링하우스 코인베이스 대표는 엑스(옛 트위터)에 미국의 과잉 규제를 비판하며 “2024년 리플이 다른 업계 리더들과 함께 앞장서서 암호화폐 친화적인 정치인을 후원하겠다”고 말했습니다. 그는 “우리는 혁신을 옹호하고 책임 있는 규제를 향한 길을 선도할 지도자를 키워야 한다”고 주장했습니다.
미국 증권거래위원회(SEC)는 2023년 코인베이스와 바이낸스US를 상대로 미등록 증권을 제공한 혐의로 소송을 제기했습니다. 미국 암호화폐 기업들 입장에서는 혹한기를 지나고 있는 겁니다. a16z의 설립자이자 매니징 디렉터인 크리스 딕슨은 “당국의 소비자 보호에 균형을 맞추려는 사려 깊은 정치인을 선출해야 한다”며 “(이 기금을 통해) 기술 혁신을 지원하고 악의적인 행위자를 차단하기 위한 명확한 규칙을 만들어야 한다”고 주장했다.
예상되는 논란: 하지만, 또 다른 정치 거물인 엘리자베스 워런 연방 상원의원은 암호화폐 규제와 반 암호화폐적인 발언을 이어나가고 있습니다. 워런은 지난 7일 CNBC의 스쿼크 박스(Squawk Box)에 출연해 암호화폐가 테러리즘과 불량 국가의 자금 조달에 쓰이고 있다며 규제를 강화해야 한다고 주장했습니다.
앞으로 어떻게: 미국 정치 매체 폴리티코에 따르면, 페어셰이크는 이미 미국 내 텔레비전 광고에 120만 달러를 지출했습니다. 또, 이미 미국 하원 금융서비스위원회 위원장인 패트릭 맥헨리, 원내대표 톰 에머, 돈 데이비스, 리치에 토레스, 한국계 하원의원 영 김, 조쉬 고트하이머, 잭 넌, 그렉 믹스, 스티븐 호스포드 등과 같은 정치인을 후원했습니다. 이러한 로비는 일부 결과로도 이어졌습니다. 가령, 맥헨리 의원의 리더십 아래 하원 금융서비스위원회는 2023년 7월 여러 친 암호화폐 규제 법안을 상정했습니다.
이러한 로비 활동이 미국 정계에서 암호화폐의 존재감과 영향력을 강화하는 데 기여할 것으로 보입니다.
주요 인물/용어
- 페어셰이크(Fairshake): 통신과 금융 등에서 미국 내 대기업이 일으킨 권리 침해를 돕기 위한 단체입니다. 이들은 가격과 프로모션, 부가 수수료, 서비스 품질 등 약속을 지키지 않는 대기업을 상대로 소비자 권리를 되찾는 사업을 합니다.
- 패트릭 맥헨리: 1975년 10월 22일에 태어난 미국 공화당 소속 정치인입니다. 2005년부터 노스캐롤라이나 10구역을 대표하는 미국 연방 하원 의원입니다. 2023년, 하원 금융위원회 의장으로 선출됐습니다.
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