이번 비트코인 상승 사이클이 남다른 5가지 이유

비트코인(BTC)은 탄생 이후, 일정한 주기를 가지고 가격이 움직이는 모습을 보여 왔다. 가장 유명한 주기는 4년마다 돌아오는 비트코인 반감기다.

특히 최근에는 2년동안 상승하고, 1년 하락 후 1년 축적을 거치는 패턴이 관측된다.

그러나 이번 상승 주기는 과거와 다를 것이라는 분석들이 나오고 있다. 소셜미디어 엑스(X, 옛 트위터)에서 활동하는 크립토 퀀트 트레이더 카프리올레 펀드의 창립자인 찰스 에드워드는 지난 20일 이번 주기가 과거와 다섯 가지 측면에서 다르다고 설명했다. 다섯 가지는 다음과 같다.

약세장임에도 사상 최고치(ATH)를 경신한 해시레이트
장기 보유자(LTH)의 공급량이 사상 최고치인 76.2%에 달했음
여러 국가가 정부 차원에서 비트코인을 채굴하고 있음
비트코인 결제 네트워크인 라이트닝 네트워크의 규모가 1억 5천만 달러를 돌파
비트코인 대중화 속도가 빨라지고 있으며, 암호화폐 결제를 허용하는 대기업들이 증가

약세장 불구하고 역대 최대치를 경신하는 비트코인 해시레이트

찰스 에드워드가 지적한 첫 번째 현상은 고공 행진을 보이고 있는 비트코인 해시레이트다. 해시레이트란 비트코인 채굴자 전체의 초당 채굴 능력을 말하는데, 이 수치가 높을수록 네트워크가 튼튼하고 비트코인 채굴에 더 많은 컴퓨팅 파워가 투입된다는 것을 의미한다.

에드워드는 비트코인의 해시레이트가 분석가가 거의 미친 수준이라고 설명했다. 그는 “현재 해시레이트는 지난 2021년 11월, 비트코인 가격이 사상 최고치에 도달했을 시점의 3배”라고 말했다.

최근 비트코인 해시레이트는 역대 최대치일때에 비해 3배 높은 수준을 유지하고 있다. 출처=@caprioleio 엑스

통상 비트코인 가격이 하락하는 약세장에서는 해시레이트가 떨어지거나 완만하게 상승하는 것이 일반적이다. 그러나 지금의 해시레이트는 매우 가파른 성장세를 보이고 있다. 에드워드는 “이것은 채굴 산업화의 전조”라며 “비트코인에 주목하는 에너지 기업과 정부가 변화의 원인”이라고 설명했다.

장기 보유자의 비트코인 보유 경향, 더욱 강해져

이번 비트코인 주기의 두 번째 특징은 장기 보유자(LTH)가 상당히 견조한 수급을 이끌고 있다는 점이다. 에드워드는 최근 전체 비트코인 중 장기 보유자가 가지고 있는 비트코인 비율이 76.2%를 기록했다고 지적했다.

장기 보유자가 가지고 있는 비트코인은 거래소로 옮겨지지 않은 상태기 때문에 시장에 매물로 나오기 어렵다. 에드워드는 이 수치는 지난 2015년 중반 75%로 최대치를 기록했지만, 얼마 전에 역대 최고 기록을 경신했다고 설명했다.

장기 보유자(LTH)의 비트코인 네트워크 비중. 출처=@caprioleio 엑스

비트코인 채굴에 나선 여러 국가의 정부들

과거보다 비트코인 채굴에 나서고 있는 국가와 정부가 늘어난 것도 특이한 점이다. 비트코인 도입 초기였던 2010년대 초반에는 대부분의 채굴이 민간 기관이나 개인 채굴자에 의해 이뤄졌다.

정부 기관이 비트코인이나 암호화폐 채굴에 나서면 블록체인 운영이 보다 안정적이 되며, 금융 규제 관련해서도 합법화 속도가 빨라지게 된다. 현재 암호화폐 채굴에 관심을 보이는 국가들은 다음과 같다.

엘살바도르: 엘살바도르에서 비트코인을 법정화폐로 채택한 후, 정부는 지열 발전을 이용해 친환경 비트코인 채굴을 하겠다고 선언함
이란: 이란 정부는 암호화폐 채굴을 허가했으며 채굴 회사를 지원하는 등 다양한 방식으로 이 활동에 관여하고 있음
베네수엘라: 베네수엘라 정부는 암호화폐 채굴에 공개적으로 투자했으며, 페트로 달러의 암호화폐 접목에 상당한 관심을 보이고 있음
러시아: 러시아 국가 기관이 암호화폐 채굴에 관여하고 있다는 보고가 있음
카자흐스탄: 카자흐스탄 정부는 채굴을 포함한 블록체인 기술 및 암호화폐 개발을 선호하는 것으로 알려져 있음
부탄: 부탄은 작은 국가지만, 상당한 양의 비트코인을 보유하고 채굴하고 있음. 최근 보고서에 따르면, 부탄은 비트코인 네트워크 전체 컴퓨팅 파워의 1%를 차지하고 있다고 함

라이트닝 네트워크, 1억 5천만 달러 이상 달성

에드워드는 그 밖에 최근 몇 년간 비약적으로 성장한 비트코인 레이어 2인 ‘라이트닝 네트워크(LN)’의 성장을 꼽았다. 비인크립토에 따르면 지난 2년 동안 LN 거래는 도합 1200% 이상 증가했다.

라이트닝 네트워크는 매우 적은 수수료로 빠르게 비트코인 결제를 가능하게 해주는 지급결제용 레이어2 솔루션이다. 에드워드는 이러한 성장세가 역설적으로 비트코인 가격이 역대 최대치에서 77% 급락하는 와중에 달성됐다고 설명했다.

에드워드는 “현재 LN에 묶여 있는 자산의 가치가 1억 5천만 달러에 달하며, 이 역시 역대 최대치”라고 덧붙였다.

비트코인 대중화와 채택률, 점점 증가하는 중

에드워드는 마지막으로 암호화폐의 전 세계적인 대중화를 이번 주기의 특징으로 꼽았다. 과거에는 비트코인으로 맥도날드 햄버거를 살 수 있느냐 없느냐, 테슬라 자동차를 살 수 있느냐 없느냐가 중요하게 다뤄졌지만 지금은 훨씬 다양한 분야에서 실제 결제가 이뤄지고 있다.

다음은 현재 비트코인 결제를 허용하는 산업과 기업 사례들이다.

온라인 소매업: 일부 온라인 상점과 쇼핑 플랫폼은 비트코인 결제를 허용한다. 오버스톡, Shopify(결제 게이트웨이를 통해), 하드웨어, 전자제품, 의류 전문 온라인 스토어 등이 그 예다.
게임 및 엔터테인먼트: 게임 업계와 엔터테인먼트 플랫폼은 비트코인 결제 옵션을 제공합니다. Microsoft(Xbox 서비스를 통해) 및 다양한 온라인 게임 사이트가 대표적인 예다.
여행 및 예약: 여행 업계의 일부 회사는 항공권, 호텔 예약 및 기타 여행 관련 서비스에 대해 비트코인 결제를 허용한다.
호스팅 및 기술 서비스: 호스팅 제공업체, VPN 제공업체, 하드웨어 서비스 회사에서 비트코인 결제를 허용한다.
레스토랑 및 식사 장소: 흔하지는 않지만 일부 레스토랑과 바에서는 비트코인 결제를 허용한다.
금융 서비스: 일부 환전소와 같은 금융 부문의 일부 회사에서는 비트코인을 사고 팔 수 있는 기능을 제공한다.
온라인 교육: 온라인 강좌를 제공하는 플랫폼에서는 교육 자료에 액세스하기 위해 비트코인으로 결제할 수 있다.