메타버스의 현실을 조망하려면 메타버스의 쇠퇴에 기여하는 요인을 조사하고 잠재적 결과를 분석하는 것이 필수적이다. 한때 유망했던 메타버스는 백척간두에 서서 중대한 도전을 맞이하고 있다.
한때 디지털 프론티어로 불리던 메타버스는 이제 위기에 직면했다. 사용자가 가상 부동산을 대체불가능토큰(NFT)으로 거래하는 대표적인 가상세계인 디센트럴랜드 역시 심각한 위기에 처했다.
수익은 급감했고 가상 토지 소유에 대한 관심은 크게 감소했다. 활성 트레이더 수가 줄어들면서 메타버스의 미래는 한층 어두워졌다.
메타의 포기: 죽음의 칼날?
메타(Meta)가 최근 메타버스의 야망을 벗어던지면서 그 실행 가능성에 대한 중차대한 의문이 제기되고 있다. 우리가 알고 있는 메타버스는 죽어버린 걸까? 디센트럴랜드의 어려움은 가상 세계에 대한 열정이 전반적으로 감소하고 있음을 보여주는 징후일 수 있다.
메타버스 버블
메타버스는 한때 기술 기업, 투자자, 사용자 모두에게 금광으로 여겨졌다. 페이스북의 전신인 메타 같은 대기업은 가상현실(VR) 및 증강현실(AR) 기술 개발에 막대한 투자에 나섰다.
하지만 메타버스를 둘러싼 과대광고는 시기상조일 수 있으며, 최근의 사건들은 거품이 터질 가능성을 시사한다.
암울한 거래량
최근 나온 언론 보도를 보면, 디센트럴랜드에서 매주 활발하게 부동산을 사고파는 사람은 20~30명에 불과하며, 그 금액은 약 5만달러 수준이라고 한다.
이 수치는 2021년 말부터 2022년 초까지 기록했던 수백만 달러의 거래액에 비하면 초라한 수준이다. 가상 부동산 시장은 명백히 하향세를 보이고 있는 것으로 보인다.
가상 자산: 위험한 투자?
가상 부동산에 대한 관심이 감소하면서 이러한 투자의 장기적 가치에 대한 우려도 커지고 있다. 시장이 위축되면서 가상 부동산에 거액을 투자한 사람들은 상당한 손실을 입을 수 있기 때문이다.
또한 이러한 감소는 수익 창출 모델로서 가상 세계의 지속 가능성에 대한 의문을 제기한다.
인공 지능: 새로운 개척지
메타버스의 스타가 사라지면서 인공지능(AI)이 기술 경쟁의 선두주자로 부상하고 있다.
구글, 애플, 아마존과 같은 업계의 거물들은 이제 AI 기반 혁신을 우선시하며 더 스마트하고 효율적인 제품과 서비스 개발을 통해 업계를 이끌고 있다.
AI 통합
AI는 의료에서 금융에 이르기까지 다양한 분야에 스며들기 시작했습니다. 기업들은 AI를 일상적인 프로세스에 통합하여 효율성을 높이고 사용자에게 개인화된 경험을 제공할 수 있는 방법을 모색하고 있다.
이러한 광범위한 응용 분야 덕분에 AI는 게임과 엔터테인먼트에 국한되어 있는 가상 현실에 비해 우위를 점할 수 있다.
스타트업 및 투자 붐
이러한 추세의 변화로 인해 펀딩을 받는 AI 스타트업이 급증하고 있다.
벤처캐피털과 투자자들은 가상 세계와 비교하여 AI의 장기적인 잠재력을 점점 더 높이 사고 있으며, 이에 따라 AI 기반 솔루션에 대한 관심이 높아지고 있다.
AI 투자 성공 사례
엔터프라이즈 자동화 플랫폼인 UiPath와 인공지능 연구 기관인 OpenAI 같은 성공적인 인공지능 스타트업은 인공지능 분야의 성장 가능성과 영향력을 보여준다.
이 기업들은 상당한 투자를 유치하여 유망한 기술 분야로서 AI의 입지를 더욱 공고히 하고 있다.
실제 영향력: AI의 진정한 매력
AI의 진정한 매력은 현실 세계의 문제를 해결할 수 있는 능력이다.
의료, 교통, 환경 지속 가능성 분야의 솔루션은 가상 세계의 도피적 성격과는 대조적으로 AI를 혁신과 투자에 더욱 매력적인 영역으로 만든다.
지속 가능한 미래를 위한 AI
머신러닝과 컴퓨터 비전과 같은 AI 기술은 기후 변화에 대응하고, 자원 사용을 최적화하며, 폐기물을 줄이는 데 활용되고 있다.
Microsoft의 지구를 위한 AI 이니셔티브 같은 프로젝트는 AI가 전 세계적으로 의미 있는 변화를 주도할 수 있는 잠재력을 보여주기도 한다.
가상 현실 수용성의 정체
투자은행인 파이퍼 샌들러는 최근 설문조사에 참가한 미국 10대 5600명 중 29%만이 VR 지원 기기를 소유하고 있다고 밝혔다.
이러한 제한된 수용률은 가상세계가 이전에 예상했던 것만큼 대중적이지 않을 수 있음을 시사한다. 인스타그램이나 유튜브, 틱톡 같은 기존 플랫폼이 훨씬 더 많은 관심을 받는다.
경제성 및 접근성
VR의 도입이 정체된 이유 중 하나는 VR 기기의 가격과 기술의 제한된 접근성 때문일 수 있다. 고품질 VR 헤드셋은 여전히 상대적으로 고가이기 때문에 잠재적 사용자에게 장벽이 되고 있다.
또한 VR 헤드셋을 착용한 모습이나 느낌을 좋아하는 사람은 거의 없는 것으로 나타났다.
멀미와 불편함
일부 사용자는 VR 기기를 사용하는 동안 멀미나 불편함을 경험했다고 보고했다.
이러한 문제는 사람들이 기술을 채택하는 것을 방해하여 가상 세계의 성장을 더욱 저해한다.
최소 일일 사용량: 흥미가 부족하신가요?
VR 기기를 보유한 응답자 중 매일 사용한다고 답한 이들은 4%에 불과했다.
이렇듯 사용량이 적다는 것은 가상 세계에 대한 관심이 일시적일 수 있다는 것을 의미한다. 메타버스의 장기적인 전망에 의구심을 갖게 하는 요소이기도 하다.
VR 콘텐츠 제한 사항
다양하고 고품질 콘텐츠가 부족하다는 점은 VR 기기의 일일 사용량을 제한하는 요인이 될 수 있다.
게임과 엔터테인먼트 옵션은 풍부하지만, 다양한 관심사를 충족하는 매력적인 VR 경험은 여전히 부족하다.
메타버스의 불확실한 미래
디센트럴랜드의 쇠퇴와 메타의 명백한 메타버스 계획 철회는 가상 세계의 암울한 미래에 대한 방증이다.
AI가 탄력을 받고 시급한 글로벌 이슈에 대한 실질적인 솔루션을 제공함에 따라 메타버스는 그 곁을 지키기 위해 고군분투할 수 있다.
새로운 기회로 전환
한때 메타버스를 옹호했던 기업들은 전략을 재평가하고 다른 기회를 모색해야 할 수도 있다.
기업은 AI 또는 기타 새로운 기술에 집중함으로써 변화하는 시장 상황에 적응하고 경쟁이 치열해지는 환경에서 생존을 보장할 수 있다.
우선순위 재평가
한때 무한한 디지털 잠재력의 상징이었던 메타버스는 이제 불확실한 미래에 직면했다. 가상 부동산에 대한 관심이 급감하고 AI가 주목받는 지금이 바로 우리의 우선순위를 재평가하고 현실 세계에 실질적인 영향을 미칠 수 있는 기술에 집중해야 할 때다.
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