트위터(Twitter) CEO 겸 억만장자 일론 머스크는 특유의 솔직한 면모로 잘 알려져 있다. 그의 트윗은 주식시장과 암호화폐 시장에 큰 영향을 미친다. 최근 머스크는 트위터가 비트코인(BTC)을 채택함으로써 세계 최대의 금융기관이 될 것이라고 밝혔다.
트위터와 비트코인의 잠재력
머스크는 모건스탠리(Morgan Stanley) 이사 마이클 그라임스와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했다.
“사람들에게 편리한 결제 옵션을 제공하는 것만으로도 세계 최대의 금융기관이 될 수 있다.”
그는 이어 “트위터는 비트코인을 채택해 거래를 위한 탈중앙화 플랫폼을 제공하고 잠재적으로 전통적인 은행 시스템을 대체함으로써 금융산업에 혁명을 일으킬 것”이라며 “방대한 사용자와 전 세계적 도달 기반을 바탕으로 트위터는 금융 부문의 핵심 플레이어가 될 잠재력이 충분하다”고 언급했다.
트위터는 이미 전임 CEO인 잭 도시 시절부터 결제 가능 선택지에 비트코인을 넣기 위한 작업을 시작했었다. 도시는 비트코인 거래를 지원하는 결제 플랫폼 스퀘어(Square, 블록의 전신)를 설립했다. 암호화폐의 강력한 지지자인 그는 “비트코인은 향후 10년 내에 전 세계 단일 통화가 될 것”이라고 말했다.
비트코인 가격에 어떤 영향?
트위터가 비트코인을 채택한다면, 이는 비트코인 가격에도 엄청난 영향을 미칠 수 있다. 트위터는 3억3000만 명 이상의 활성 사용자를 보유하고 있다. 따라서 플랫폼 접근성이 더 개선된다면 이들 사용자 중 상당수가 비트코인 잠재 투자자가 되는 셈이다.
단기적으로 보면, 트위터의 비트코인 채택은 수요 증가를 촉발해 가격 급등으로 이어질 수 있다. 그러나 장기적인 효과는 불분명하다. 물론 잠재적으로는 기존 은행 시스템을 대체해 거래를 위한 탈중앙화 플랫폼을 제공할 수 있다. 그 결과 좀 더 안정적이고 안전한 금융 시스템을 구축함으로써 더 많은 암호화폐 투자자를 유치할 수 있을 것이다.
반대로 트위터에서 출발하는 비트코인 대중화가 정부를 자극할 수 있다는 위험성이 있다. 정부가 반발해 규제를 강화하는 방식으로 이어지면 가격에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 이와 함께 트위터의 방대한 사용자 기반이 오히려 비트코인 대중화에 걸림돌로 작용해, 비트코인 가격에 미치는 영향이 제한적일 가능성도 배제할 수 없다.
각종 규제 및 보안 문제
트위터의 비트코인 채택은 각종 규제와 보안 문제로 이어질 가능성이 크다. 암호화폐 거래는 많은 국가에서 엄격한 규제를 받고 있다. 따라서 법의 테두리 안에 있으려면 트위터는 이러한 규정을 준수해야 한다.
보안 문제는 금융 거래를 처리하는 모든 플랫폼에서 매우 중요한 사안이다. 비트코인 거래소와 지갑은 과거 해커의 표적이 되어 고객에게 상당한 손실을 입힌 바 있다. 이런 문제를 방지하려면 트위터는 고객 자금이 도난당하지 않도록 안전하게 보호해야 한다.
방대한 사용자 기반으로 인한 대량 채택 문제
트위터의 비트코인 채택이 직면한 또 다른 문제는 방대한 사용자 규모 탓에 대중화 전략이 필요하다는 점이다. 암호화폐는 최근 몇 년간 큰 인기를 끌었지만, 상대적으로는 여전히 틈새시장이다. 트위터는 비트코인을 합법적인 결제 및 투자 수단으로 채택하도록 사용자를 설득해야 한다.
금융 산업의 미래
이런 어려움이 산적해 있음에도 머스크는 전통적인 금융시장을 혼란에 빠트릴 만큼 강력한 암호화폐의 잠재력을 강조한다. 비트코인의 탈중앙화 특성과 빠르고 저렴한 거래 과정은 전통적인 은행 시스템의 매력적인 대안이 될 수 있다는 것이다.
비트코인을 성공적으로 통합한다면, 트위터는 금융 산업의 리더로 우뚝 서 암호화폐 채택을 더욱 촉진할 수 있을 것이다.
비트코인에 대한 일론 머스크의 과거 입장
그러나 머스크는 비트코인 채택과 관련해 입장을 자주 반복했다는 점은 주목할 필요가 있다. 실제로 2021년 머스크는 테슬라(Tesla)의 전기차 구입에 비트코인 결제를 허용할 것이라고 밝혔다. 그러나 불과 몇 달 후, 비트코인 채굴 과정이 에너지 집약적이라는 것을 이유로 결정을 번복했다.
머스크가 처음에 재미 삼아 만든 도지코인(Dogecoin)에 대한 그의 태도 역시 주목해야 한다. 도지코인은 일부 투자자들 사이에서 인기를 끌었지만, 암호화폐 업계에서 심각한 경쟁자로 여겨지진 않는다.
그러나 머스크가 시바이누(Shiba Inu) 강아지 사진을 트위터에 올리자 도지코인 가격은 급등했다.
소매 금융 산업을 혼란에 빠트리다
비평가들은 은행 업계의 구식 관행과 혁신 부족을 지적했다. 은행은 변화하는 소비자 요구에 발 빠르게 대응하지 못해 결과적으로 대체 은행 솔루션에 대한 수요 급증으로 이어졌다. 비트코인과 블록체인은 전통적인 은행 업무를 혁신하고, 소비자 접근을 개선하며, 효율적인 금융서비스를 제공할 기회를 제공한다.
비트코인 채택을 통해 트위터는 전통적인 소매금융의 실행 가능한 대안으로 거듭날 수 있다. 트위터의 방대한 사용자 기반은 비트코인의 탈중앙화 특성과 결합해 사용자에게 좀 더 안전하고 효율적인 금융관리 수단을 제공할 것이다. 이는 결과적으로 소비자 신뢰와 만족도가 하락한 전통적인 은행 산업을 위협할 가능성이 크다.
트위터의 비트코인 채택은 또한 사용자에게 더 큰 재정적 자유와 통제권을 제공할 수 있다. 중개 기관 없이 자금을 즉시 보내거나 받을 수 있기 때문에 소비자는 은행 수수료와 각종 제한을 피해갈 수 있다.
은행 이용으로부터 제한되거나 소외된 개인은 트위터의 비트코인 채택을 통해 금융서비스에 좀 더 수월하게 접근할 수 있다.
트위터의 비트코인 은행
트위터에 비트코인을 통합하면 사실상 트위터의 비트코인 은행이 만들어지는 셈이다. 이로 인해 트위터는 전통적인 소매금융을 대체하고, 각종 거래용 탈중앙화 플랫폼을 제공하는 금융 분야의 리더가 될 수 있다.
트위터가 비트코인 통합으로 세계 최대의 금융기관이 될 수 있다는 머스크의 주장은 금융시장을 혼란에 빠트릴 가능성이 크다. 트위터에서 비트코인을 구현하려면 상당한 어려움이 따르겠지만, 잠재적인 이점은 상당할 수 있다.
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