암호화폐 회사들이 스포츠 파트너십과 결별하고 있는 가운데 싱가포르 기반 암호화폐 거래소인 크립토닷컴(Crypto.com)이 오해의 소지가 있는 광고로 인해 영국 광고 규제 당국과 법적 문제에 휘말렸다.
영국 광고표준위원회(ASA)가 호주 풋볼 리그(AFL) 파트너사인 크립토닷컴의 광고가 소비자를 오도하고 있다고 비난했다. 계약 중단이 줄을 잇는 등 암호화폐 스포츠 협찬 문제가 계속 불거지고 있는 것이다.
크립토닷컴, ASA로부터 계속된 지적 받아
크립토닷컴과 ASA는 여러 차례 계속적으로 충돌을 빚어왔다. 지난 12월 ASA는 크립토닷컴의 페이스북 광고에 이의를 제기하고 문제가 된 광고에 금지 처분을 내렸다.
문제가 된 페이스북 광고는 크립토닷컴 앱을 이용해서 NFT를 구매하는 방법을 보여주는 비디오 튜토리얼이 포함되어 있다. ASA는 해당 광고가 NFT 투자의 위험성을 설명하지 않았으며, 수수료 적용에 대해서도 명확하지 않았다는 이유로 오해의 소지가 있다고 했다.
이에 대해 크립토닷컴은 특정 NFT가 아닌 플랫폼만 홍보했으며, 문제의 광고가 판매 능력을 보여주는 것은 아니라고 주장했다. 이 광고는 소비자가 수수료를 지불할 필요가 없는 NFT를 구입하는 것을 보여주고 있다.
앞서 지난해 1월 ASA는 크립토닷컴에서 신용카드와 수익률로 암호화폐를 구입하는 것과 관련된 광고 2건을 금지했다. ASA는 그러한 광고들이 투자의 위험성을 설명하지 않았을 뿐만 아니라 무책임했으며, 소비자들의 경험 부족 또는 쉽게 믿는 성향을 이용했기 때문에 오해의 소지가 있다는 입장이다.
한편, 암호화폐 업계는 정부가 도박 광고를 허용한다는 사실에 실망을 내비치기도 했다.
크립토닷컴 추가 조사…호주까지 불똥이 튈라
마찬가지로 지난해 1월 크립토닷컴은 AFL과 5년간의 파트너십을 체결하여 이 행사의 공식 암호화폐 거래소가 됐다. 이로써 AFL 경기장 주변에서 프로모션 및 ‘크립토닷컴 AFL 스코어 리뷰'(Crypto.com AFL Score Review)와 같은 명명권 파트너십을 누릴 수 있게 됐다.
가디언에 따르면 이번 ASA 판결은 호주 증권투자위원회(ASIC)의 크립토닷컴 프로모션에 대한 추가 조사로 이어질 가능성이 있다. 암호화폐 전문가인 폴 마졸라(Paul Mazzola) 박사는 크립토닷컴과 AFL의 파트너십이 “스포츠 규정에 대한 평판에 하나의 리스크”가 될 수 있다는 입장을 밝혔다.
암호화폐, 스포츠 파트너십과의 이별
지난 1년간 각종 암호화폐 스포츠 파트너십이 난항을 거듭하고 있다. 특히 FTX 붕괴 사태 이후, 다양한 스포츠 행사에 걸쳐 파트너십이 잔뜩 위축된 실정이다. FTX는 마이애미 히트 농구팀의 경기장의 명명권을 따서 FTX 아레나로 이름을 바꾸었다. 그러나 FTX와 연루되는 것을 원치 않는 마이애미-데이드 카운티는 연방 파산 법원에 해당 계약 종료를 허가해 줄 것을 요청했다.
한편, 페라리는 블록체인 스타트업인 벨라스(Velas)와의 3천만달러에 달하는 계약을 종료했다. 포뮬러 원(F1) 팀은 2021년 벨라스를 프리미엄 파트너로 계약해 NFT 형태의 디지털 수집품과 독특한 경험을 팬들에게 선사했지만 지금은 계약이 취소된 상태다.
마찬가지로 테조스 또한 지난 12월 F1팀인 레드불 레이싱과의 파트너십을 중단했다.
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