이창용 한국은행 총재가 20일 ‘물가안정목표 운영상황 점검’ 기자간담회에서 “기준금리 3.5%는 전제가 바뀌면 달라질 수 있다”고 말했다. 물가, 금융 등 내년도 시장 상황을 종합적으로 살피고 기준금리에 대응할 것이라는 취지였지만, 종합적으로는 추가 인상 가능성 쪽에 무게를 둔 것으로 보인다.
이 총재는 금리 인하 가능성에 대해, “금리 인하 논의는 시기상조고, (인하를 하기 위해서는) 물가 둔화의 확실한 근거가 필요하다”고 강조했다. 한은이 기준금리를 판단하는 근거는 어디까지나 물가에 있다는 얘기다. 그는 “한은법 1조를 보면 건전한 국민 발전을 위해 물가 안정을 우선에 두도록 하고 있다”며 “1월에 전망치를 다시 점검할 것”이라고 말했다. 또 지금의 장단기 금리 역전에 대해서도, “경기 침체 신호라고 보기 어렵다”고 일축했다.
이 총재의 이날 발언은 한은이 지난 11월 금융통화위원회에서 금통위원 대다수가 내년의 바람직한 최종 기준금리를 3.5%로 생각하고 있다고 설명한 데 대한 부연 성격이다. 당시 시장은 현재 기준금리가 3.25%인것을 감안해 내년에 0.25%p 추가 인상 가능성이 있다고 받아들이는 분위기였지만, 이 총재가 직접 이를 바로잡은 것이다. 그는 “11월 경제 데이터만으로 볼 때는 다수 위원들이 3.5%면 최종금리 수준으로 적당하다는 생각이었다”면서 “상황이 바뀌면 이 전제도 얼마든지 바뀔 수 있다”고 말했다.
기준금리가 현 수준을 유지하거나 추가로 상승할 경우 시중 투자자들의 ‘빚투’ 투자는 빠르게 줄어들 가능성이 높다. 따라서 코인 투자 여력 역시 감소할 전망이다. 19일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 올 10월말 기준, 전체 예금취급기관의 가계대출은 지난해 12월말 1261조4859억원에서 올 10월말 1251조8047억원으로 9조6812억원 감소했다. 이 통계가 만들어진 2003년 이후 이 수치가 줄어든 것은 최초다.
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