미국 상원의원 셸든 화이트하우스와 존 페터맨이 2025년 클린 클라우드 법안을 발의했습니다. 이 법안은 에너지 집약적인 암호화폐 채굴 작업과 인공지능 데이터 센터의 탄소 배출을 줄이는 것을 목표로 합니다.
이는 비트코인 채굴자들이 점점 더 재생 가능 에너지원으로 전환하고 있는 시점에 나왔습니다.
클린 클라우드 법, 에너지 수요 증가…비트코인 채굴
법안에 따르면, 환경보호청(EPA)은 100킬로와트 이상의 IT 전력을 설치한 시설에 대해 연간 탄소 성능 기준을 설정할 권한을 갖게 됩니다.
이 기준은 매년 강화되며, 배출 한도는 매년 11%씩 감소합니다.
한도를 초과하는 기업은 이산화탄소 톤당 20달러의 시작 요금을 지불해야 합니다. 이 요금은 매년 인플레이션과 톤당 10달러를 추가하여 상승합니다. 법안은 또한 간접 배출을 포함한 엄격한 회계 방법을 시행합니다.
입법자들은 암호화폐 채굴자와 AI 센터가 지속 불가능한 속도로 전력 수요를 증가시키고 있다고 주장합니다. 그들에 따르면, 현재의 청정 에너지원은 비트코인 채굴 수요의 급속한 증가를 따라잡을 수 없습니다.
그들은 데이터 센터만으로도 미국 전력의 4%를 사용하며, 2028년까지 12%에 이를 수 있다고 지적했습니다. 또한, 유틸리티 회사들이 증가하는 수요를 충족하기 위해 오래된 석탄 발전소를 재가동하고 있어 국가의 탄소 발자국을 악화시키고 있다고 언급했습니다.
이러한 상황을 고려하여, 화이트하우스 상원의원은 이 압력이 소비자에게 전기 비용을 증가시키고 있다고 언급했습니다. 그는 이 법안이 기술 기업들이 청정 에너지 투자로 나아가도록 하고, 미국 전력망이 향후 10년 내에 순 제로 배출을 달성할 수 있도록 도울 것이라고 말했습니다.
“좋은 소식은 AI 분야에서 세계를 선도하는 것과 기후 안전에서 세계를 선도하는 것 사이에서 선택할 필요가 없다는 것입니다. 대형 기술 및 AI 회사들은 지역 전력을 과부하시키고 화석 연료 오염을 유발하는 대신, 새로운 청정 에너지원 개발에 필요한 모든 자금을 가지고 있습니다. 클린 클라우드 법안은 유틸리티와 성장하는 암호화폐 및 AI 산업이 새로운 청정 에너지원에 투자하도록 유도할 것입니다.”라고 입법자는 발언했습니다.
저소득 가구를 보호하기 위해, 배출 벌금에서 발생하는 수익의 25%는 에너지 비용을 상쇄하는 데 사용됩니다. 나머지는 장기 저장 및 청정 전력 생성 프로젝트를 지원하는 보조금에 사용됩니다.
한편, 이 움직임은 암호화폐 산업이 점차 친환경 에너지로 전환하고 있는 시점에 나왔습니다.
최근 MiCA 크립토 얼라이언스 보고서에 따르면, 2024년 말까지 비트코인 채굴의 41%가 재생 가능 에너지로 운영되었으며, 이는 2011년의 20%에서 증가한 수치입니다.
이 빠른 채택률에 따라, 보고서는 비용 효율성, 정책 변화, 지속 가능한 관행으로의 전환에 힘입어 2030년까지 재생 가능 에너지가 채굴 활동의 70% 이상을 지원할 수 있다고 예측합니다.
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