스포츠 베팅은 많은 사이트가 암호화폐 결제를 통합하는 등 미국 전역에서 폭발적인 인기를 끌고 있지만, 미국인의 참여가 늘면서 우려의 목소리가 커지고 있다.
스포츠 베팅은 2018년부터 미국에서 합법화되었고, 신산업은 주요 성장 부문으로 거듭났다. 2022년 2분기까지 산업 수익은 30억 4천만 달러를 기록했으며, 이는 2021년 한 해 동안 스포츠 베팅 산업의 수익인 43억 달러에 비해 양호한 수준이다.
모건 스탠리는 2025년까지 수익이 85억 달러에 달할 것이라 예측했지만, 수익의 증가는 언제나 더 많은 문제점을 가지고 온다는 점을 간과할 수 없다.
스포츠 베팅을 합법화한 36번째 주
지난 8월 1일, 메사추세츠 주는 스포츠 베팅을 합법화한 36번째 주가 되었다. 미국 전역에서 보이고 있는 해당 패턴은 완화적인 규제 중 하나이다. 메사추세츠 주는 메인 주와 캔자스 주에 이어 올해 세 번째로 합법화된 주이며, 그 다음은 캘리포니아가 될 것으로 예상된다.
다음과 같은 변화로부터 이익을 얻는 사람들은 광고주들과 스포츠 리그들이 포함되어 있다. 2020-21 시즌 동안 팬듀엘, 드래프트 킹스, 시저스 엔터테인먼트는 NFL에 10억 달러의 후원 수익을 쏟아부었다. 또한 BetMGM, Fox Bet, Points Bet, Wynn Bet도 함께 참여했다.
스포츠 팬들을 대상으로 한 스포츠 베팅의 공격적인 마케팅은 이미 많은 사람들의 분노를 사고 있다. 캘리포니아 대학의 도박 연구 프로그램의 공동 책임자인 티모시 퐁(Timothy Fong)은 그 산업이 비현실적인 꿈을 촉진하고 있다고 걱정한다.
퐁은 이달 초 그리드에 “소셜 미디어에서 그들은 18만 달러를 벌어들인 10달러짜리 패를 보여주고 ‘이것은 당신이 될 수 있다, 이것은 인생을 바꾸는 돈이다’라고 말할 것이다”라며, “하지만 실제로는, 이것은 당신이 아닐 가능성이 크다.”라고 덧붙였다.
퐁은 이러한 종류의 프로모션은 고객들에게 즉각적인 만족을 제공하고 그것이 초래하는 위험을 최소화하거나 무시하는 것이라고 밝혔다.
해당 의견은 의료계가 크게 공감할 수 있을 것이다. 마요 클리닉의 정보에 따르면 도박은 우울증과 불안감을 포함한 다양한 정신 건강 문제를 일으킬 수 있으며, 반면 도박 강박 증세는 “인생을 파괴할 수 있는 심각한 상태”라고 밝혔다.
암호화폐 천국
스포츠 베팅 시장은 이미 거대하지만, 암호화폐와의 통합은 추가적인 혜택과 기회를 제공한다. 전통적인 법정 화폐를 도박 플랫폼 안팎으로 옮기는 것이 항상 쉽지만은 않다.
반면 암호화폐는 훨씬 더 효율적인 시스템을 제공한다. 올해 초 슈퍼스타 래퍼 드레이크는 비트코인으로 슈퍼볼에 126만 달러의 내기를 걸었다. 당시 업계 전문가인 앤서니 폼플리아노가 지적했듯이 “정산 시간은 더 빠르고 비용은 더 저렴하다. 비트코인은 기술 형식에서 더 우수하다.”라고 밝혔다.
이는 업계 관계자들의 공통된 입장이며, 최근 테크크런치와의 인터뷰에서 핫스트렉의 그레그 딘은 “지급금이 레거시 결제 시스템에 묶여 있기 때문에 돈을 넣고 빼는 것은 매우 고통스럽다”고 말했다.
그렇다면 해당 산업이 블록체인의 엄청난 잠재력을 보는 것은 놀랄 일이 아니다. 그럼에도 불구하고, 크립토는 용감한 새로운 베팅 원더랜드를 제공할 수 있지만, 그것은 또한 비평가들에게 그것을 이길 수 있는 또 다른 문제점을 제공할 수 있다.
암호화폐 사용자들은 비방하는 것에 익숙하지 않다. 실크로드와 같은 다크넷 시장은 수년 동안 비평가들이 국제 마약 시장과의 연관성을 과장하도록 허용한 진실의 결정체이다. 미국의 도박 붐은 암호화폐에 대한 노출과 수요를 증가시킬 수 있지만 동시에 그것을 사회의 또 다른 인식된 병폐와 결부시킬 수 있다.
또 다른 사회적 악덕과의 연관성은 암호화 지지자들이 원하는 것인가? 그 대답이 예스든 아니든, 그것은 약간 애매한 점이다. 지방분권 덕분에, 정부 기관 외에는 융합을 막기 위해 할 수 있는 일이 거의 없다.
확장 및 감소
미국에서 도박 산업이 확장되고 있는 반면, 다른 곳에서는 상황이 더 복잡하다. 영국, 유럽, 호주에서는 산업이 안정되어 있거나 어떤 경우에는 위축되어 있다.
영국에서 도박은 1960년대부터 합법화되었지만, 강화된 규제는 최근 몇 년 동안 시장을 더 어렵게 만들었고 일부 부문은 현재 쇠퇴하고 있다.
모건 스탠리가 지적하듯이, “오늘날 미국의 규제 환경은 확장적이지만, 호주와 유럽에서는 긴축적이어서 장기적인 위험을 강조한다.”
미국이 영국 모델을 따른다면 규제 집행의 한 가지 잠재적 영역은 광고에 있을 수 있다. 예를 들어 미국 연방법은 카지노를 광고하는 데 사용할 수 있는 언어의 종류를 규제해왔다. 이러한 종류의 제한이 스포츠 베팅 사업자에게도 충분히 적용될 수 있다는 것은 분명 그럴듯하다.
그러나 현재로서는 어떠한 제한적인 변화도 매우 추측적인 것으로 보일 것이다. 이익을 위해서든 악인을 위해서든 암호화폐와 스포츠 베팅은 갈 길이 멀다. 그 길이 그들을 어디로 데려갈지는 여전히 논쟁의 문제로 남아 있다.
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