아웃라이어벤처스 CEO "중동·북아프리카 웹3 대중화 선도할 곳"

중동 및 북아프리카(MENA) 지역은 글로벌 암호화폐 채택을 위한 추진력에서 주목할 만한 세력으로 빠르게 부상하고 있습니다. 기관과 기업의 참여가 증가하고 Web3 기술에 대한 지원적인 규제가 마련됨에 따라 MENA는 그 영향력을 확장할 준비가 되어 있습니다.

BeInCrypto는 아웃라이어 벤처스의 CEO인 스테판 아펠과 인터뷰하여 이러한 기술 주도 경제의 특성과 예상되는 혁신을 탐구했습니다.

웹3 채택, 시장 성장

MENA는 인구 통계, 기술, 문화적 요인의 결합으로 Web3 개발의 중요한 중심지로 부상했습니다. 이 지역의 기업가 정신은 탈중앙화 기술 채택에 유리한 환경을 조성했습니다.

“MENA 시장은 차세대 기술을 채택하고 이를 경제 변혁을 촉진하는 데 사용하는 표준을 설정했습니다. 특히 Web3 기술에 대해 이 지역은 그 잠재력을 일찍 인식하고 이러한 프로젝트가 지역 및 글로벌 수준에서 확장하고 번영할 수 있는 자원을 제공했습니다.” – 아펠, BeInCrypto와의 인터뷰에서.

결과적으로 이 지역은 Web3와 그 다양한 응용 프로그램을 탐구하는 스타트업, 투자자, 개발자가 증가하고 있습니다.

2024년 체이널리시스 보고서에 따르면 MENA는 세계에서 일곱 번째로 큰 암호화폐 시장이었습니다. 2023년 7월부터 2024년 6월까지 이 지역은 3,387억 달러의 온라인 암호화폐 거래를 기록했으며, 이는 전 세계 암호화폐 거래의 7.5%를 차지합니다.

MENA 지역의 전체 암호화폐 시장 규모는 다른 지역보다 작을 수 있지만, 그 안에서 상당한 채택을 자랑합니다.

특히 터키와 모로코는 암호화폐 채택에서 세계 상위 30개국에 포함되었습니다. 터키는 11위를 차지했으며 모로코는 27위를 기록했습니다. 이 두 나라는 각각 1370억 달러와 127억 달러의 암호화폐 가치를 받았습니다.

또한, MENA 지역의 암호화폐 활동은 주로 기관 및 전문 플레이어에 의해 주도되며, 전체 전송 가치의 93%가 1만 달러를 초과하는 거래에 관련됩니다.

한편, 걸프 협력 회의(GCC) 회원국들은 야심 찬 기술 이니셔티브로 자신을 구별했습니다.

MENA, AI로 전략적 전환

인공지능(AI)의 출현은 중동의 정부와 기업이 관련 첨단 기술로의 글로벌 트렌드를 인식하도록 했습니다. 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE)와 같은 국가는 이 기술적 변혁에 대한 전략적 위치를 고려하고 있습니다.

프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)의 보고서에 따르면, AI는 2030년까지 세계 경제에 최대 15조 7천억 달러를 기여할 수 있습니다. 이 컨설팅 회사는 중동이 전 세계 총 이익의 2%를 차지할 것으로 예측하며, 이는 3200억 달러에 해당합니다.

“놀랍지 않게도, MENA는 이제 Web3와 AI와 같은 신흥 분야에서 기술 및 경제 활동의 주요 글로벌 허브가 되었습니다. 아부다비, 두바이, 카타르, 사우디아라비아는 특히 그들의 야망의 규모와 더 큰 국제 플레이어의 매력으로 주목할 만합니다. 이러한 빠르게 발전하는 기술 중심 경제의 네트워크 효과의 근접성은 과소평가되어서는 안 되며, 이 지역의 자연적 위치는 글로벌 지리적 허브로서의 역할을 합니다.” – 아펠.

PwC 보고서에 따르면 사우디아라비아는 2030년까지 AI로 인해 1352억 달러가 경제에 추가될 것으로 예상되며, 이는 GDP의 12.4%에 해당합니다. 그러나 GDP 비율로 보면 UAE가 2030년 GDP의 14%에 가까운 가장 큰 영향을 받을 것으로 예상됩니다. 한편, GCC 국가인 바레인, 쿠웨이트, 오만, 카타르의 경우 AI가 GDP의 8.2%를 기여할 것으로 예상됩니다.

이 지역의 최신 AI 혁신 이니셔티브와 투자를 고려할 때, 이러한 수치는 놀랍지 않습니다.

사우디 AI 개발 이니셔티브

2016년, 사우디아라비아 정부는 경제, 사회, 문화적 다양성을 촉진하기 위한 비전 2030을 시작했습니다. 이 비전의 핵심은 인공지능과 데이터 기반 혁신으로의 전략적 전환이며, 이는 국가의 경제 다각화 노력의 중요한 요소입니다.

사우디아라비아는 AI에서 주목할 만한 발전을 이루고 있습니다. 이 나라는 목표로 하는 기술 분야를 발전시키기 위해 목표 투자, 인프라 개발, 인력 훈련을 통해 석유 의존도를 줄이려 하고 있습니다.

“비전 2030 이니셔티브에 의해 추진된 사우디아라비아는 이미 번창하는 스타트업 생태계를 조성하고, 신기술에 상당한 투자를 하며, 글로벌 인재와 기업가 정신을 유치하기 위한 정책을 설계했습니다.”라고 Apel이 BeInCrypto에 말했습니다.

사우디 데이터 및 인공지능 당국(SDAIA)은 사우디아라비아의 인공지능 추진을 주도하며, 국가 데이터 및 AI 전략을 형성하고 실행합니다. 국가 데이터 은행은 이들의 노력의 핵심입니다. 이는 데이터 접근 및 분석을 위한 중앙 허브로 설계되어 공공 및 민간 부문에서 AI 응용 프로그램을 촉진합니다.

작년 11월, 사우디아라비아는 프로젝트 트랜센던스를 공개했습니다. 1000억 달러 투자 이니셔티브는 AI와 첨단 기술의 통합을 가속화하는 데 중점을 둡니다.

이웃 국가인 UAE도 AI 채택을 적극적으로 추진하고 있습니다.

UAE AI 전략과 투자

2017년, UAE는 인공지능 국가 전략을 시작했습니다. 이 전략은 2031년까지 UAE를 이 분야의 글로벌 리더로 만드는 것을 목표로 합니다. UAE AI 및 블록체인 위원회는 이 전략을 감독하며, 교육, 에너지, 관광과 같은 분야에 영향을 미칩니다.

“이 금융 및 규제 지원은 AI 개발을 위한 새로운 수익원을 열고, 지역의 국제 경쟁력을 높일 것입니다.”라고 Apel이 설명했습니다.

UAE는 이미 AI 이니셔티브의 혜택을 누리고 있습니다. 4월, 마이크로소프트는 아부다비 기반의 기술 지주 회사 G42에 15억 달러를 투자한다고 발표했습니다. G42는 데이터 센터와 아랍어 AI 모델인 Jais 개발로 유명합니다.

9월, G42와 Nvidia는 AI 기반 솔루션을 통해 기상 예측을 개선하기 위해 협력했습니다. 이 협력은 Nvidia의 Earth-2 플랫폼을 사용하여 AI로 강화된 기후 및 날씨 시뮬레이션을 발전시키는 것을 목표로 합니다.

세 달 후, 아부다비 기반의 글로벌 기술 생태계 Hub71은 UAE에서 스타트업 성장을 촉진하기 위해 구글과 협력했습니다. 이 협력은 구글의 “Google for Startups” 프로그램을 아부다비에 도입하며, 2025년에는 Hub71 스타트업을 위한 전용 엑셀러레이터를 포함합니다.

“중동은 변혁적 기술을 선도할 준비가 되어 있습니다. MENA의 강력한 기업가 정신 지원과 빠른 AI 채택은 산업 전반에 걸쳐 획기적인 변화를 이끌고 있습니다. 저는 중동이 스타트업의 본거지가 될 것으로 봅니다. 이미 확립된 정책, 자원, 비즈니스가 성장할 수 있는 투자 기회가 있습니다.”라고 Apel이 덧붙였습니다.

그는 또한 이들 주요 지역에서 AI와 웹3 기술의 융합 계획에 주목했습니다.

AI, 웹3, IoT 융합

사물인터넷(IoT), 블록체인, AI 기술의 통합이 중동의 기업들 사이에서 주목받고 있습니다. 이러한 기술을 결합함으로써 조직은 성장의 새로운 길을 열고, 효율성을 높이며, 새로운 사용자 경험을 창출할 수 있습니다.

“이러한 기술들은 서로를 보완하여 대규모로 자동화, 투명성, 효율성을 가능하게 합니다. 분산 원장 기술은 AI와 결합하여 탈중앙화 시스템에 대한 새로운 가능성을 열어주며, IoT 기반 데이터 네트워크는 고급 분석 및 기계 학습 모델에 데이터를 제공합니다.” – 아펠, BeInCrypto에 말했습니다.

2018년, 두바이 공항 자유구역청은 글로벌 무역을 촉진하기 위해 AI, 블록체인, 가상 라이선스를 통합한 두바이 블링크를 출시했습니다. 이 시스템은 통합 온라인 플랫폼을 통해 무역을 신속하게 처리하여 ‘스마트 상업’을 통해 공급망 혁신을 강화합니다. 또한, AI 알고리즘을 사용하여 공급업체 식별 과정을 간소화하고 가속화하여 번거로운 검증 과정을 해결했습니다.

“이 지역은 이미 많은 글로벌 트렌드를 앞서가고 있습니다. 스마트 시티, 재생 에너지 인프라, 첨단 제조업에 대한 전략적 투자는 지속 가능한 기술 중심 경제를 구축하려는 지역의 야망을 강조합니다. 이러한 이니셔티브는 지역 및 글로벌 도전에 대한 솔루션을 확장하고 구축하기 위한 완벽한 생태계를 만듭니다.” – 아펠, 결론을 내렸습니다.

결국, MENA의 기술 발전에 대한 적극적인 접근과 Web3 및 AI에 대한 전략적 초점은 이 지역이 디지털 경제를 형성하는 데 중요한 역할을 할 미래를 예고합니다.