Base의 창시자인 제시 폴락이 래퍼 소울자 보이(Soulja Boy)와 연관된 것으로 보이는 밈코인을 공개적으로 홍보한 이후 비판이 커지고 있습니다.
이 사례는 유명 인사가 투기성 암호화폐 프로젝트에 참여하는 것에 대한 오랜 우려를 다시 불러일으켰습니다.
Sponsored베이스 제시 폴락, 소울자 보이 밈코인 홍보 논란
논란은 12월 중순 X(트위터)에서 여러 게시글을 통해 전개되었습니다. 12월 13일, 소울자보이는 주요 플랫폼의 창작자 보상 일정 비교를 공유하면서 최근 앱들이 더 빠른 수익화를 제공한다고 주장했습니다.
“트위치는 한 달에 한 번 지급합니다. 틱톡은 일주일에 한 번 지급합니다. 페이버릿은 하루에 한 번입니다. 현명하게 선택하세요.” – 소울자보이
그 다음 날, 폴락이 직접 해당 메시지를 확산하며 Base를 코인베이스가 지원하는 이더리움 레이어2 네트워크로서, 창작자를 위한 새로운 수익화 레이어라고 강조했습니다.
이 발언을 통해 제시 폴락은 온체인 도구가 기존 SNS 플랫폼보다 우위에 있다고 제시했습니다.
상황은 폴락이 소울자 보이에게 직접 답변하면서 더욱 확대되었습니다. 이 암호화폐 임원은 자신이 Base에서 소울자 보이를 “즉시 지원했으며” 곧바로 수익을 얻었다고 밝혔으며, 이를 “새로운 인터넷” 행위로 묘사했습니다.
특히 폴락은 특정 토큰 이름을 명시적으로 언급하지는 않았습니다. 그런데도 다수의 이용자는 이 논의를 소울자보이 연계 밈코인에 대한 지지로, 더 나아가 래퍼의 암호화폐 활동 전반의 옹호로 해석했습니다.
Sponsored SponsoredZachXBT, ‘소울자 보이’ 코인 이력 지적
이러한 인식은 블록체인 조사관 잭스엑스비티(ZachXBT)의 신속한 반응을 이끌었습니다. 그는 소울자 보이와 직접적 관계를 맺은 폴락의 결정을 공개적으로 문제 삼았습니다.
“왜 소울자 보이에게 신규 이용자를 속일 무대를 제공하나요?” – 잭스엑스비티. 그는 이전에 이 래퍼의 암호화폐 관련 이력을 조사한 바 있습니다.
잭스엑스비티는 2023년 4월 자신이 발표한 연구를 인용하며 지속적으로 나타난 착취적 행동 패턴을 언급했습니다.
해당 조사에 따르면 소울자 보이는 암호화폐 73건 홍보와 NFT(대체불가능 토큰) 16건 출시와 연관되어 있었습니다. 많은 프로젝트가 실패하거나, 방치되거나, 투자금 탈취(rug pull)로 끝난 사례가 있었습니다.
연구는 홍보된 토큰이 대규모 마케팅 후 가치가 하락하고, 이후 해당 홍보 게시글이 삭제되는 상황이 반복적으로 있었음을 상세히 기록했습니다.
조사관은 또한 이 래퍼의 과거 활동과 관련된 규제·법적 문제를 지적했습니다. 여기에는 트론 홍보 관련 과거 SEC(증권거래위원회) 기소와 세이프문 관련 소송이 포함됩니다.
토큰 외에도, 해당 연구는 미래 활용성을 홍보하다 결국 방치된 다수의 NFT 드롭 사례를 언급했습니다. 일부 컬렉션은 지적재산권 우려로 마켓플레이스에서 삭제된 것으로 알려졌습니다.
비판자들에 따르면, 문제는 단일 토큰을 넘어섭니다. Base의 대외 이미지를 이끄는 폴락과 같은 주요 빌더가 논란 많은 인물과 교류할 경우, 생태계 전반의 신뢰를 저해할 수 있다고 주장합니다.
Base는 코인베이스가 지원하는 정식 레이어2 네트워크로서 대중 친화적 이미지를 내세우고 있기 때문에, 평판 리스크가 특히 민감한 사안입니다.
이번 사건은 암호화폐 업계 내에서 유명 개발자가 이력이 논란인 셀럽 주도 프로젝트에 영향력을 행사할 때 책임 소재가 어디에 있는지에 대한 익숙한 논쟁을 다시 불러일으켰습니다.
“설령 의도가 가벼웠더라도, 진지한 빌더가 반복적으로 홍보만 하는 사람들과 교류하면 신뢰성이 매우 빠르게 훼손됩니다. 시장은 말투가 아니라 태도를 평가합니다. 혁신보다 화제에 관심이 쏠리면 신호는 약해지고 유동성 역시 기대와 같이 움직입니다.” – 익명의 이용자
오픈 네트워크 지지자들은 비허가형 시스템에서는 누구든 온체인에서 개발·홍보할 자유가 보장되어야 한다고 주장합니다.
비판하는 측은 생태계 주요 인사가 보여주는 관심이 특히 신규 진입자들에게는 암묵적 인증으로 작용할 수 있다고 반박합니다.
폴락이 당면한 반발은 대형 플랫폼이 개방성과 검증 의무 사이 균형을 어떻게 맞추는지에 대한 관심이 높아지고 있음을 보여줍니다. 또한 과거 논란이 신뢰 위기 시 얼마나 빠르게 재점화되는지도 드러납니다. 암호화폐 생태계가 크리에이터 수익화와 밈 중심 확산을 다시 실험하는 가운데 그러합니다.
