새로운 설문조사에 따르면 미국인들은 단순히 빨리 부자가 되고 싶어서 암호화폐로 이동하는 것이 아닙니다. 많은 사람들이 기존의 재정적 보장 방식이 더 느리고, 약해졌으며, 더욱 멀게 느껴지기 때문에 암호화폐로 옮기고 있습니다.
노스웨스턴뮤추얼의 연구에 따르면, 암호화폐, 예측시장, 스포츠 베팅과 같은 투기성 자산을 이용하거나 고려하는 많은 미국인들이 자신이 재정적으로 뒤처졌다고 느끼기 때문에 이를 선택한다고 응답했습니다.
Z세대 미국인, 금융허무주의…우울시대
이러한 자산을 고려하는 응답자 중 73%가 고위험 자산이 기존 방법보다 목표 달성에 더 빠르다고 믿고 있습니다.
Z세대는 이 비율이 80%로 높아집니다. 한편, Z세대와 밀레니얼 세대의 30% 이상이 2026년에 암호화폐에 투자했거나 투자할 의사가 있다고 답했습니다.
여기서 ‘금융 허무주의’가 등장합니다.
금융 허무주의는 전통적인 부 축적 방식이 평범한 사람들에게는 더 이상 충분히 빠르거나 효과적이지 않다고 믿는 것입니다.
천천히 저축하고, 집을 사고, 안전하게 투자하며 수십 년을 기다리는 방식이 비현실적으로 보이기 시작합니다. 사람들이 제도가 더 이상 진전을 가져올 수 있다고 믿지 않게 되면 더 큰 위험을 감수하기 시작합니다.
미국 생활비 부담…데이터로 본다
더 넓은 경제적 배경이 그 이유를 설명합니다.
물가상승률은 다소 진정되었습니다. 미국 소비자물가는 2026년 1월까지 1년 동안 2.4% 상승했으며, 이는 전월 2.7%보다 낮아진 결과입니다.
실질 시간당 평균 임금도 1년 동안 1.2% 상승했고, 명목 주간 임금은 물가상승률보다 더 높게 증가했습니다. 겉으로는 개선된 모습입니다.
하지만 가계는 단순한 소비자물가지수로 살아가지 않습니다. 임대료, 식료품, 공과금, 부채 상환, 의료비로 생계를 꾸립니다.
2월 설문조사에 따르면 미국인의 87%가 현재 미국이 생계비 위기를 겪고 있다고 믿고 있습니다. 미국인의 절반 이상은 임대료 같은 청구서를 제때 내는 데 어려움을 겪고 있으며, 50%는 식료품과 같은 필수품을 감당하기 어렵다고 답했습니다.
별도의 보고서에서는 미국 성인의 53%가 현재 생활 수준을 유지할 만큼의 돈만 가지고 있으며, 의료, 에너지, 식료품은 예산을 초과한다고 답했습니다.
부채 상황도 마찬가지입니다. 뉴욕연방준비은행 자료에 따르면 2025년 말 미국 신용카드 잔액이 1조 2,800억 달러로 분기 단위로 440억 달러 증가했습니다.
연방준비제도(연준)의 소비자 신용 자료에서는 1월에도 신용대출이 계속 늘어나고 있고, 신용카드 이자율은 20%를 넘고 있음을 보여주고 있습니다.
주거비용도 여전히 부담입니다. 질로우에 따르면 2월 미국의 평균 임대료는 1,895달러로, 전년 대비 약 2% 상승했습니다.
또한 임차인의 세 명 중 두 명은 원하는 주택을 가까운 미래에 구매할 수 없다고 생각합니다.
따라서 이 암호화폐 이야기는 단순한 탐욕이 아니라 좌절감의 문제입니다.
미국인들이 일하고 수입을 얻어도 오히려 뒤처진다고 느낄 때, 투기성 자산은 무모한 도박이 아닌 격차를 따라잡기 위한 전략처럼 보이기 시작합니다. 그 논리가 안전하다고 말할 수는 없습니다. 하지만 충분히 이해할 수 있습니다.
